Αγαπητοί αναγνώστες,

Καλώς επιστρέψατε από τη θερινή ανάπαυλα!

Ελπίζω πραγματικά να απολαύσετε αυτήν την ανάπαυλα, να χαλαρώσατε και να ανακτήσατε τις δυνάμεις σας για τους προσεχείς απαιτητικούς μήνες. Κατά την έναρξη ενός κρίσιμου σταδίου για την ΕΕ, με την προβλεπόμενη οριστικοποίηση βασικών συμφωνιών και νομοθετημάτων πριν από την κορύφωση της προεκλογικής εκστρατείας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η ΕΟΚΕ προσβλέπει στην αντιμετώπιση πιεστικών ζητημάτων του θεματολογίου της κοινωνίας των πολιτών. 

Μετά από ένα καλοκαίρι που σημαδεύτηκε από πρωτοφανείς καύσωνες, καταστροφικές δασικές πυρκαγιές και πλημμύρες στην ΕΕ, έχει καταστεί απολύτως σαφές ότι η ανάληψη επείγουσας δράσης είναι υψίστης σημασίας. Η Ευρώπη χρειάζεται επειγόντως ένα ολοκληρωμένο σχέδιο δράσης για τα ύδατα. Η ΕΟΚΕ επεξεργάζεται επί του παρόντος μια εγκάρσια γνωμοδότηση για τη διασφάλιση επαρκούς χρηματοδότησης, κατάλληλων υποδομών και ενδεδειγμένης στρατηγικής στον τομέα των υδάτων, με μέλημα τη διαφύλαξη της πρόσβασης όλων σε πόσιμο νερό. Ακριβώς όπως η Πράσινη Συμφωνία έχει καταστεί συνώνυμη της προσήλωσης της ΕΕ όσον αφορά τη δράση για το κλίμα, η αναδυόμενη Γαλάζια Συμφωνία πρέπει να επιδιώξει τον επαναπροσδιορισμό του παγκόσμιου σημείου αναφοράς για τη βιώσιμη διαχείριση των υδάτων. 

Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι οι πολίτες της ΕΕ ζήτησαν την επικαιροποίηση των κανόνων της ΕΕ για το πόσιμο νερό ήδη πριν από μια δεκαετία. Το δυναμικό της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών (ΕΠΠ) παραμένει αναξιοποίητο και οφείλουμε να βελτιώσουμε συλλογικά την ικανότητα ανταπόκρισής μας στα αιτήματα των πολιτών. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο, κατά τη σύνοδο ολομέλειας της ΕΟΚΕ τον Σεπτέμβριο, θα λάβουμε ενημέρωση από τους διοργανωτές της ΕΠΠ με τίτλο «Fur Free Europe» («Ευρώπη χωρίς γούνες»), η οποία συγκέντρωσε 1,5 εκατομμύριο υπογραφές πολιτών από ολόκληρη την ΕΕ. Η Ολομέλεια θα συζητήσει επίσης σχετικά με τη δυνατότητα στοχευμένης αναθεώρησης του προϋπολογισμού της ΕΕ, ο οποίος βρέθηκε ενώπιον μιας απρόβλεπτης κρίσης που επιβάλλει την ταχεία και αποτελεσματική προσαρμογή του για την αντιμετώπιση των νέων πιεστικών προτεραιοτήτων.  

Σε συνέχεια της επιδιωκόμενης προάσπισης της κοινωνίας των πολιτών, η δέσμευση του πολιτικού μου μανιφέστου για την ενίσχυση της φωνής των νέων παραμένει στον πυρήνα. Τον Ιούλιο, η ΕΟΚΕ υπήρξε το πρώτο θεσμικό όργανο της ΕΕ που εφάρμοσε την αξιολόγηση του αντικτύπου της ΕΕ από τη σκοπιά της νεολαίας, ένα σημαντικό ορόσημο που αντικατοπτρίζει πλήρως την προσήλωσή μου. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλα τα μέλη της ΕΟΚΕ για την υποστήριξή τους προκειμένου να ληφθεί αυτή η κρίσιμη απόφαση. Ως πρόσθετο βήμα προς αυτήν την κατεύθυνση, συγκροτούμε τώρα ομάδα νεολαίας της ΕΟΚΕ και επιλέγουμε γνωμοδοτήσεις για τον αρχικό γύρο της αξιολόγησης του αντικτύπου της ΕΕ από τη σκοπιά της νεολαίας. 

Κατά τους προσεχείς μήνες θα ενισχυθούν επίσης οι δεσμοί μας με την κοινωνία των πολιτών πέραν των συνόρων μας, ιδίως με τις υποψήφιες προς ένταξη στην ΕΕ χώρες. Η ΕΟΚΕ επιδιώκει την περαιτέρω ενδυνάμωση των σχέσεων μας με τις υποψήφιες προς ένταξη στην ΕΕ χώρες, με σκοπό να μπορέσουμε να τις συμπεριλάβουμε στις καθημερινές μας εργασίες. Η πρόσφατη σύνοδος ολομέλειάς μας επιβεβαίωσε εκ νέου την προσήλωση αυτή και το επικείμενο φόρουμ της κοινωνίας των πολιτών «Δυτικά Βαλκάνια» στη Θεσσαλονίκη –στην ίδια πόλη όπου το ευρωπαϊκό μέλλον των Δυτικών Βαλκανίων επιβεβαιώθηκε πριν από δύο δεκαετίες– είναι πολλά υποσχόμενο. 

Ταυτόχρονα, οδεύουμε προς τη σημαντικότερη δημοκρατική διαδικασία στην ΕΕ, τις ευρωεκλογές του Ιουνίου του 2024. Επιτρέψτε μου, εν προκειμένω, να επιστήσω την προσοχή σας στην πρωτοβουλία «EurHope» και σε μια διαδικτυακή διαβούλευση που θα διαμορφώσει το θεματολόγιο για τη νεολαία πριν από τις εκλογές. Η στήριξη της κοινωνίας των πολιτών για τη συγκέντρωση των απόψεων των Ευρωπαίων πολιτών, ιδίως δε των νέων, είναι καίριας σημασίας για την ανάπτυξη δημοκρατικής ανθεκτικότητας και τη διαμόρφωση του μέλλοντος της Ευρώπης.

Oliver Röpke

Πρόεδρος της ΕΟΚΕ