Hea lugeja!

Tere tulemast tagasi pärast suvepuhkust!

Loodan väga, et Teil oli tore, pingevaba puhkus ja olete nüüd valmis eelolevateks kiireteks kuudeks. Oleme jõudnud Euroopa Liidu jaoks kriitilisse etappi, kus olulised kokkulepped ja õigusaktid tuleb enne Euroopa Parlamendi valimiste kampaania hoogustumist lõpule viia. Seega tegeleb Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee pühendunult kodanikuühiskonna pakiliste küsimustega. 

Kuna seda suve iseloomustasid enneolematud kuumalained, laastavad metsa- ja maastikupõlengud ja üleujutused ELis, on täiesti selge, et on hädavajalik kiiresti tegutseda. Euroopa vajab hädasti terviklikku veemajandamise tegevuskava. Komitee koostab valdkonnaülest arvamust, milles käsitletakse, kuidas tagada piisav veemajanduse rahastamine, taristu ja strateegia, kaitstes seeläbi joogivee kättesaadavust kõigile. Nii nagu roheline kokkulepe on muutunud sünonüümiks ELi pühendumisele kliimameetmetele, tuleb uues sinises kokkuleppes püüda uuesti määratleda kestliku veemajanduse ülemaailmset mõõdupuud. 

Huvitav on see, et ELi kodanikud kutsusid ELi üles ajakohastama joogivee-eeskirju juba üle kümne aasta tagasi. Euroopa kodanikualgatuse potentsiaali ei ole veel piisavalt ära kasutatud ja me peame ühiselt parandama oma võimet reageerida kodanike vajadustele. Seepärast kõnelevad komitee täiskogu septembri istungjärgul Euroopa kodanikualgatuse „Euroopa karusnahast priiks“ korraldajad. Algatus on kogunud 1,5 miljonit toetajat üle kogu Euroopa. Täiskogu arutab ka ELi eelarve sihipärast läbivaatamist. Eelarve seisis silmitsi ootamatu kriisiga ning vajab kiiret ja tõhusat kohandamist, et vastata uutele pakilistele prioriteetidele.  

Jätkates kodanikuühiskonna eest kõnelemist, on minu poliitilise manifesti lubadus võimendada noorte häält endiselt kesksel kohal. Juulis sai komiteest esimene ELi institutsioon, kes rakendab ELi noortetesti, mis on oluline verstapost ja rõhutab minu pühendumust. Tänan kõiki komitee liikmeid toetuse eest selle olulise otsuse tegemisel. Lisaks moodustame nüüd komitee noorterühma ja valime välja arvamused ELi noortetesti esimese vooru jaoks. 

Lähikuudel tugevnevad ka sidemed kodanikuühiskonnaga väljaspool ELi piire, eelkõige ELi kandidaatriikides. Komitee on oma suhteid ELi kandidaatriikidega intensiivistanud, et saaksime neid oma igapäevatöösse kaasata. Meie hiljutine täiskogu kinnitas seda valmisolekut. Eelseisev Lääne-Balkani kodanikuühiskonna foorum Thessaloníkis – samas linnas, kus kinnitati Euroopa tulevik Lääne-Balkani jaoks kakskümmend aastat tagasi – on paljulubav. 

Samal ajal valmistume ELi suurimaks demokraatlikuks sammuks – 2024. aasta juunis toimuvateks Euroopa Parlamendi valimisteks. Seejuures juhin tähelepanu algatusele „EurHope“ ja veebikonsultatsioonile, millega luuakse enne valimisi noorte tegevuskava. Kodanikuühiskonna toetus Euroopa kodanike, eriti noorte hääle kuuldavaks tegemisele on otsustava tähtsusega, et suurendada demokraatlikku vastupanuvõimet ja kujundada Euroopa tulevikku.

Oliver Röpke

Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee president