Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή έχει δεσμευτεί να συνεργαστεί με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και άλλα θεσμικά όργανα της ΕΕ για την προάσπιση και την εφαρμογή των βασικών αξιών της ΕΕ, ιδίως του κράτους δικαίου, των θεμελιωδών δικαιωμάτων και της δημοκρατίας.

Σε συζήτηση για τις ευρωπαϊκές αξίες με τον Ευρωπαίο επίτροπο Δικαιοσύνης Didier Reynders, η οποία διεξήχθη κατά τη σύνοδο ολομέλειάς της στις 10 Ιουνίου, η ΕΟΚΕ ζήτησε την ισχυρότερη δημοκρατική συμμετοχή των οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών και των ίδιων των πολιτών σε επίπεδο ΕΕ, με σκοπό τη διεύρυνση της συμμετοχής τους πέραν των εκλογών και την υλοποίηση ουσιαστικού διαλόγου με τους πολίτες. Τα μέλη της ΕΟΚΕ έδωσαν επίσης ιδιαίτερη έμφαση στην αναγνώριση των κοινωνικών και των οικονομικών δικαιωμάτων ως θεμελιωδών δικαιωμάτων στην ΕΕ.

Στη σύνοδο, η ΕΟΚΕ παρουσίασε και ενέκρινε τις γνωμοδοτήσεις της για το Σχέδιο δράσης για την ευρωπαϊκή δημοκρατία και για τη Νέα στρατηγική για την εφαρμογή του Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων, στις οποίες εκφράζει τη στήριξή της στις πρόσφατες πρωτοβουλίες της Επιτροπής υπέρ της προάσπισης των δημοκρατικών αξιών και των δικαιωμάτων των πολιτών στην ΕΕ.

Η Πρόεδρος της ΕΟΚΕ Christa SCHWENG δήλωσε ότι «Υπάρχουν παντού προκλήσεις για τις αξίες της ΕΕ· οι αξίες δεν μπορούν να θεωρηθούν δεδομένες, ακόμη και σε χώρες με μακροχρόνιες δημοκρατικές παραδόσεις. Η κοινωνία των πολιτών τρέφει μεγάλες προσδοκίες όσον αφορά την ανταπόκριση της ΕΕ, και επιθυμεί να συμμετάσχει ενεργά σε εθνικές και ευρωπαϊκές συζητήσεις σχετικά με την προάσπιση των αξιών αυτών».

Ο κ. Reynders δήλωσε τα εξής: «Πολλά από τα προβλήματα θα απαιτήσουν μια προσέγγιση που να καλύπτει το σύνολο της κοινωνίας καθώς και τη διεθνή συνεργασία, σε μια συντονισμένη προσπάθεια από τις κυβερνήσεις, την κοινωνία των πολιτών, τους ερευνητές και τους ελεγκτές γεγονότων, τον ιδιωτικό τομέα, τα μέσα ενημέρωσης και τους πολίτες. Συνηγορώ υπέρ μια εποικοδομητικής συνεργασίας με την ΕΟΚΕ στο θέμα αυτό».

Στη γνωμοδότηση με θέμα «Νέα στρατηγική για την εφαρμογή του Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων», η ΕΟΚΕ ζητεί τη λήψη μέτρων για την προστασία και τη στήριξη των οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών· στα μέτρα θα πρέπει να περιλαμβάνεται μηχανισμός προειδοποίησης για τον εντοπισμό και την αναφορά φαινομένων παρενόχλησης. Επίσης, ζητεί να δοθεί στους κοινωνικούς εταίρους ευρύτερος ρόλος στην προώθηση και την εφαρμογή των δικαιωμάτων του Χάρτη.

Στη γνωμοδότηση με θέμα «Σχέδιο δράσης για την ευρωπαϊκή δημοκρατία», η ΕΟΚΕ συνιστά στην Επιτροπή να προσθέσει έναν ειδικό πυλώνα σχετικά με τη συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών και των κοινωνικών εταίρων και την προώθηση της εργασιακής δημοκρατίας. Τέλος, εκφράζει τη λύπη της για το γεγονός ότι το Σχέδιο δράσης δεν αναδεικνύει τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν ο κοινωνικός διάλογος και οι συλλογικές διαπραγματεύσεις για τη μείωση των ανισοτήτων και την ενθάρρυνση των Ευρωπαίων να υιοθετήσουν τα δημοκρατικά ιδεώδη. (ll)