Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg har afgivet løfte om, at det fortsat vil arbejde sammen med Kommissionen og andre EU-institutioner om at opretholde og gennemføre EU's kerneværdier, navnlig retsstatsprincippet, grundlæggende rettigheder og demokrati.

Under en debat om europæiske værdier med EU-kommissær for retlige anliggender Didier Reynders på plenarforsamlingen den 10. juni anmodede EØSU om en stærkere demokratisk inddragelse af civilsamfundets organisationer og borgere på EU-plan med henblik på at udvide deres deltagelse ud over valgene og muliggøre en meningsfuld civil dialog. EØSU's medlemmer lagde også betydelig vægt på anerkendelse af sociale og økonomiske rettigheder som grundlæggende rettigheder i EU.

På plenarforsamlingen fremlagde og vedtog EØSU sine udtalelser om hhv. handlingsplanen for europæisk demokrati og den nye strategi for gennemførelsen af chartret om grundlæggende rettigheder, hvori udvalget gav sin støtte til Kommissionens seneste initiativer til beskyttelse af de demokratiske værdier og borgernes rettigheder i EU.

EØSU's formand, Christa Schweng, sagde: "Der er udfordringer for EU's værdier overalt; de kan ikke tages for givet, selv ikke i lande med mangeårige demokratiske traditioner. Civilsamfundet har store forventninger til EU's indsats og ønsker at blive aktivt inddraget i nationale og europæiske diskussioner om forsvaret af disse værdier."

Didier Reynders sagde: "Mange af problemerne vil kræve en strategi, der omfatter hele samfundet, samt internationalt samarbejde i en koordineret indsats, der iværksættes af regeringer, civilsamfundet, forskere og faktatjekkere, den private sektor, medierne og borgerne. Jeg glæder mig over det frugtbare samarbejde med jeres udvalg i den henseende."

I udtalelsen om strategien for chartret opfordrede EØSU til foranstaltninger til beskyttelse af og støtte til civilsamfundets organisationer, og som bør omfatte en varslingsmekanisme til identificering og indberetning af chikane. Udvalget anmodede om, at arbejdsmarkedets parter får en større rolle i forbindelse med fremme og gennemførelse af de rettigheder, der er nedfældet i chartret.

I sin udtalelse om handlingsplanen for europæisk demokrati anbefalede EØSU, at Kommissionen tilføjer en særskilt søjle for inddragelse af civilsamfundets og arbejdsmarkedets parter samt fremme af demokrati på arbejdsområdet. Udvalget beklagede, at handlingsplanen ikke havde behandlet den vigtige rolle, som samfundspagten, den sociale dialog og de kollektive overenskomstforhandlinger spiller i at reducere uligheder og tilskynde europæerne til at tilslutte sig demokratiske idealer. (ll)