EESK understryker den avgörande roll som främjandet av hälsosamma och hållbara kostvanor spelar för att förbättra människors hälsa, bevara ekosystemen, stärka samhället och stödja landsbygdssamhällen.

För att dessa mål ska kunna uppnås krävs en mångfasetterad strategi som bl.a. omfattar att tillgången till hållbara produkter ökar, att medborgarna utbildas om sundare kostvanor, att omformulering av produkter främjas och att obligatorisk ursprungsmärkning utvidgas till specifika produkter. Förändringarna måste stå i samklang med rådande samhällsproblem och konsumentkrav, samtidigt som konkurrenskraften och goda arbetsvillkor inom den jordbruksbaserade livsmedelssektorn upprätthålls.

”Yttrandet stöder kommissionens förslag om att införa obligatorisk ursprungsmärkning av honungsblandningar, men går ett steg längre genom att också kräva att procentandelarna för varje ursprung anges, på grundval av en pålitlig testmetod. Samtidigt är ’förfalskad honung’ lätt att känna igen. Det är den främsta åtgärden för att skydda biodlare i EU. Detta kunde, och bör, verkställas omedelbart”, menar Kerli Ats, EESK:s föredragande i ärendet.

Bristen på insyn i honungsblandningars ursprung utgör en enorm utmaning för de europeiska biodlarna och intressenterna i honungsförsörjningskedjan. Dessa utmaningar påverkar i hög grad deras inkomster och situationen på den europeiska marknaden generellt. De nuvarande insatserna för att bekämpa bedrägerier och illojal konkurrens är fortfarande otillräckliga. EESK välkomnar visserligen förslaget om att se över honungsdirektivet och att införa obligatorisk ursprungsmärkning, men ställer sig tveksamt till den låga ambitionsnivån när det gäller att vidta ytterligare åtgärder för att bekämpa bedrägerier på ett effektivt sätt.

EESK efterlyser med kraft mer långtgående åtgärder i syfte att skydda europeiska honungsproducenter, genomdriva stränga handelsnormer, införa systematiska tester och spårbarhetskontroller avseende honung som importeras till EU samt ålägga ursprungslandsmärkning för honungsblandningar. Den föreslagna märkningen bör innehålla uppgifter om respektive andel av varje honungs ursprung, angett i procent i fallande ordning.

Det är ytterst viktigt att ta itu med utmaningen att kvantifiera procentandelarna av honung av varje ursprung i honungsblandningar. EESK betonar att det behövs en snabb och lättillgänglig analysmetod som säkerställer överensstämmelse i den obligatoriska ursprungsmärkningen och skyddar konsumenterna mot bedrägerier.

Det behövs också ansträngningar för att ta fram ett spårbarhetssystem med en unik identifieringskod för all kommersiellt såld honung, oavsett om den är producerad i EU eller importerad. Detta system skulle göra det möjligt att spåra honungen tillbaka till den biodlare som skördat den. Det är dock absolut nödvändigt att se till att dessa åtgärder inte i onödan belastar företag med alltför höga kostnader, särskilt med avseende på små och medelstora företag,(ks)