EØSU sætter fokus på, hvor afgørende det er at fremme sunde og bæredygtige kostvaner for at forbedre menneskers sundhed, bevare økosystemerne, styrke samfundet og støtte landdistrikterne.

Det kræver en mangesidet tilgang at realisere disse mål, bl.a. skal der være større adgang til bæredygtige produkter, borgerne skal lære om sundere kostvaner, der skal arbejdes for omformulering af produkter, og den obligatoriske oprindelsesmærkning af visse varer skal udvides. Disse ændringer skal tilpasses de aktuelle bekymringer i samfundet og efterspørgslen blandt forbrugerne, samtidig med at man opretholder konkurrenceevnen og de gunstige arbejdsvilkår i landbrugsfødevaresektoren.

"Udtalelsen støtter Kommissionens forslag om obligatorisk oprindelsesmærkning af honningblandinger, men går et skridt videre ved også at opfordre til angivelse af procentdelen af hver honningoprindelse på grundlag af udvikling af en pålidelig testmetode. Samtidig kan forfalsket honning nemt spores, hvilket er den vigtigste foranstaltning til at beskytte biavlere i EU. Det kan og bør styrkes med det samme'', udtaler Kerli Ats, ordfører for en EØSU-rapport om emnet.

De europæiske biavlere og interessenter i honningforsyningskæden står over for store udfordringer hvad angår gennemsigtighed med hensyn til honningblandingers oprindelse. Disse udfordringer påvirker i høj grad indtægter og den bredere europæiske markedssituation. Den aktuelle indsats for at bekæmpe svig og illoyal konkurrence er stadig utilstrækkelig. EØSU bifalder forslaget om at revidere honningdirektivet ved at indføre obligatorisk oprindelsesmærkning, men udtrykker betænkelighed med hensyn til det ringe ambitionsniveau, når det kommer til at gennemføre yderligere foranstaltninger til effektiv bekæmpelse af svig.

EØSU opfordrer indtrængende til, at der vedtages mere ambitiøse foranstaltninger for at beskytte de europæiske honningproducenter, håndhæve strenge handelsnormer, foretage systematisk testning og sporbarhedskontrol af honning, der importeres til EU, og indføre mærkning af oprindelsesland for honningblandinger. Den foreslåede mærkning bør præcisere den respektive procentandel af hver honnings oprindelse i faldende orden.

Det er af helt afgørende betydning at tackle udfordringerne forbundet med at kvantificere procentandelene af hver honnings oprindelse i honningblandinger. EØSU understreger behovet for en hurtig og tilgængelig analysemetode til at sikre den obligatoriske oprindelsesmærknings integritet og beskytte forbrugerne mod svindel.

Der bør også gøres en indsats for at udvikle et sporingssystem, der knytter en identifikationskode til al honning, der sælges kommercielt, uanset om det er produceret i EU eller importeret. Et sådant system ville gøre det muligt at spore honning tilbage til den ansvarlige biavler. Det er imidlertid bydende nødvendigt at sikre, at disse foranstaltninger ikke pålægger virksomhederne, navnlig de små og mellemstore virksomheder, en urimelig byrde med uforholdsmæssigt store omkostninger. (ks)