Gemensam förklaring från Christa Schweng, ordförande för Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) och Jack O'Connor, ordförande för EESK:s uppföljningsgrupp för brexit

Vi gratulerar Europeiska unionens och Förenade kungarikets förhandlare till att de lyckats ro i land en ytterst komplex och svår förhandling för att få till stånd ett handelsavtal. Detta avtal är av central betydelse för människor i såväl Förenade kungariket som hela Europeiska unionen.

EESK är nu redo att bygga upp alla tänkbara förbindelser med det civila samhället i Förenade kungariket.

Det är till att börja med en stor lättnad att EU och den brittiska regeringen i sista stund, efter en lång och svår förhandling, lyckades nå en uppgörelse om partnerskapsavtalet.

Efter Förenade kungarikets beslut att lämna Europeiska unionen den 31 januari 2020, efter 47 år som medlem, var det ytterst viktigt att skapa klarhet i hur de framtida förbindelserna mellan de två partnerna skulle regleras.

Partnerskapsavtalet kommer att bli den grundval på vilken de framtida förbindelserna mellan EU och Förenade kungariket kommer att byggas.

Å EESK:s vägnar vill vi rikta ett varmt tack till EU:s chefsförhandlare Michel Barnier och hans team som har visat prov på en obestridd professionalism, resiliens och erfarenhet och oförtröttligt arbetat för att upprätthålla en enad europeisk front.

Vi vill naturligtvis också gratulera den brittiska delegationen som arbetat framgångsrikt för att få ett avtal i hamn. Vi är fullt medvetna om att detta var allt annat än lätt.

Från och med den 1 januari 2021 kommer nu företag, arbetstagare och medborgare på båda sidor om kanalen att kunna organisera sig. Partnerskapsavtalet ger oss visshet, just den faktor som är avgörande för företagen när de planerar sina investeringar, för arbetstagarna när de beslutar var de vill arbeta och för medborgarna när de bestämmer var de vill bo.

Inom EESK har vi noga följt brexitförhandlingarna, bland annat genom den tillfälliga arbetsgrupp som vi inrättat.

Vårt uppdrag kommer att vara inriktat på att undersöka hur samarbetet med de andra EU-institutionerna och nyckelaktörer kan optimeras samt på att bygga upp alla tänkbara förbindelser med det civila samhället i Förenade kungariket. Vi är övertygade, nu mer än någonsin, om att detta måste bli EESK:s uppgift under de kommande åren.

Christa Schweng

Ordförande för Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK)

Jack O'Connor

Ordförande för EESK:s uppföljningsgrupp för brexit