Na lipcowej sesji plenarnej Europejskiego Komitetu Ekonomiczno-Społecznego (EKES-u) jego przewodnicząca Christa Schweng i nowo wybrany przewodniczący Europejskiego Komitetu Regionów (KR-u) Vasco Alves Cordeiro omówili nowe perspektywy wspólnych działań i współpracy między obydwoma Komitetami.

Inaugurując dyskusję, przewodnicząca Christa Schweng zauważyła, że oba Komitety zawsze broniły europejskiego projektu i wnosiły w niego cenny wkład. „W tym ważnym czasie, kiedy na Europę wywierane są naciski ze wszystkich stron, połączenie sił i zbliżanie Europy do jej obywateli jest ważniejsze niż kiedykolwiek” – stwierdziła.

Vasco Alves Cordeiro zgodził się co do znaczenia politycznego wspólnych działań EKES-u i KR-u, zwłaszcza w tym trudnym dla UE okresie. „Od odbudowy po pandemii do wzmocnienia demokracji europejskiej, od stawienia czoła wojnie w Ukrainie i jej skutkom społeczno-gospodarczym po obronę polityki spójności – oba komitety mają wspólne cele i wspólną odpowiedzialność za głośne wyrażanie swojego zdania i dbanie o to, by UE czyniła postępy” – powiedział.

Silniejsza i bardziej sprawiedliwa Europa dla wszystkich oraz silniejsza polityka spójności w przyszłości to dwa główne cele nowo wybranego przewodniczącego KR-u, które EKES podziela i wspiera. Silniejsza Europa z demokratycznego punktu widzenia to Unia o silnych wartościach i podstawowych zasadach, takich jak wolność, poszanowanie godności ludzkiej, praworządność i demokracja, a także Europa bardziej sprawiedliwa, walcząca o równość płci i społeczeństwo integracyjne. Drugi priorytet – polityka spójności – odgrywa kluczową rolę we wzmacnianiu spójności gospodarczej, społecznej i terytorialnej w Unii Europejskiej. Vasco Alves Cordeiro stwierdził, że KR będzie zdecydowanie bronił polityki spójności z myślą o zbliżającej się walce o unijny budżet na okres po 2027 r.

Christa Schweng podkreśliła znaczenie zaangażowania obywateli w proces europejski, który „wymaga naszej ścisłej współpracy”. Następnie odniosła się do działań następczych dotyczących Konferencji w sprawie przyszłości Europy, które będą okazją do wdrożenia tej bliższej współpracy. „Konferencja stanowi wielką szansę, ale także ogromną odpowiedzialność wobec obywateli” – powiedziała Christa Schweng. „Musimy jasno postawić kwestię wzmacniania pozycji obywateli” – dodał Vasco Alves Cordeiro.

Wywiązała się dyskusja, podczas której przewodniczący Grupy Organizacji Społeczeństwa Obywatelskiego Séamus Boland powiedział „W EKES-ie dążymy do tego samego celu, do którego dążą nasi koledzy z Komitetu Regionów – do zapewnienia osobom, które reprezentujemy, dostępu do usług publicznych, gdy ich potrzebują. Działając wspólnie, możemy być potężną siłą umożliwiającą wyrażenie potrzeb osób, o których często się zapomina z powodu ich ubóstwa lub wykluczenia”.

Przewodniczący Grupy Pracodawców w EKES-ie Stefano Mallia podkreślił rolę, jaką polityka spójności odgrywa w stymulowaniu wzrostu i dobrobytu oraz potrzebę stworzenia otoczenia gospodarczego, w którym mogłyby się rozwijać innowacyjne przedsiębiorstwa wszelkich rozmiarów. Zdaniem Stefano Mallii silniejsza Europa oznacza silniejsze gospodarki, odporny jednolity rynek i lepsze warunki do stawiania czoła nowym wyzwaniom.

Przewodniczący Grupy Pracowników Oliver Röpke z zadowoleniem przyjął zdecydowane zaangażowanie nowo wybranego przewodniczącego KR-u na rzecz silniejszej i bardziej sprawiedliwej Europy oraz silniejszej demokracji. Podkreślił również uzupełniającą rolę obu Komitetów. Nawiązał do współpracy z KR-em podczas wdrażania postanowień Konferencji w sprawie przyszłości Europy i powiedział, że oba Komitety będą mierzyły wyżej, jeśli chodzi o zaangażowanie obywateli.

Przewodniczący obu Komitetów podkreślili swoje zobowiązanie do wspólnych działań na rzecz bardziej sprawiedliwej i silniejszej Europy oraz na rzecz wyrażania opinii osób pracujących w terenie. (ab)