ETSK:n hiljattain antaman valmistelevan lausunnon mukaan meriteknologia-alalla tarvitaan kipeästi toimenpiteitä ja investointeja, jotta ala pärjäisi kansainvälisessä kilpailussa. Painopisteen olisi oltava osaamiskoulutuksessa, rahoituksessa ja markkinoille pääsemisessä.

Jos EU ei ota käyttöön erityistä merialan teollisuusstrategiaa, se uhkaa tulla yhä riippuvaisemmaksi Aasiasta alusten sekä merenkulkulaitteiden ja -varusteiden osalta. Monet eurooppalaiset satamat ovat jo osittain tai kokonaan kiinalaisten yritysten omistuksessa. Kestävässä merialan strategiassa olisi arvioitava tätä omistuspohjaa uudelleen.

”Komitea katsoo, että välittömät toimet ovat tarpeen EU:n merialan häiriönsietokyvyn parantamiseksi, maailmanlaajuisen kilpailukyvyn palauttamiseksi, Euroopan vahvan aseman suojelemiseksi monimuotoisella laivanrakennusalalla ja EU:n merialan strategisen riippumattomuuden turvaamiseksi”, ETSK:n lausunnon esittelijä Anastasis Yiapanis totesi.

Olisi aiheellista perustaa merialan asiantuntijaryhmä ja meriteknologia-alan eurooppalainen teollinen allianssi auttamaan meriteknologia-alan maailmanlaajuisen kilpailukyvyn palauttamisessa.

Vaikka ETSK antoi vuonna 2018 oma-aloitteisen lausunnon aiheesta LeaderSHIP 2020 -strategia meriteknologiateollisuuden visiona ja kehotti siinä tukemaan merialaa entistä vahvemmin, EU ja kansalliset viranomaiset eivät ole ottaneet tarvittavia toimintalinjoja käyttöön.

ETSK ilmaisee tuoreessa lausunnossaan olevansa huolissaan esteistä, joita eurooppalaiset yritykset kohtaavat halutessaan harjoittaa liiketoimintaa Aasiassa. Komitea kehottaa Euroopan komissiota tehostamaan toimiaan kaupankäyntiä koskevien maailmanlaajuisten sääntöjen laatimiseksi ja toteaa, että komission on ensi sijassa syytä torjua ulkomaisia tukia ja alusten vahingollista hinnoittelua.

Nykyisiä kahdenvälisiä vapaakauppasopimuksia olisi päivitettävä niin, että varmistetaan EU:n merialan yritysten vapaa pääsy markkinoille, ja tuleviin sopimuksiin on sisällytettävä vastaavanlaisia ehtoja. Jos asiaa koskevissa kansainvälisissä neuvotteluissa ei päästä ratkaisuun, EU:n on harkittava yksipuolisia toimia saadakseen vaikutusvaltaa kansainvälisiin kilpailijoihinsa nähden.

ETSK kiinnittää lausunnossaan huomiota myös meriteknologiateollisuuden tärkeään rooliin kestäväpohjaisen sinisen talouden aikaansaamisessa.

”Komitea kehottaa toteuttamaan kiireellisiä toimenpiteitä, joilla edistetään ympäristöystävällisten ja huipputeknologiaa käyttävien alusten kysyntää unionissa. Tällainen olisi muun muassa EU:n ohjelma laivaston uudistamiseksi ja nykyisten alusten ajanmukaistamiseksi Euroopan vihreän kehityksen ohjelman tavoitteiden mukaisesti”, lausunnon yhteisesittelijä Christophe Tytgat sanoi.

ETSK:n mukaan työmarkkinaosapuolet ja paikalliset valmistajat ovat turhaan odottaneet kannustinta, joka antaisi alalle sysäyksen siirtyä ympäristöystävällisiin aluksiin sekä vaihtoehtoisiin polttoaineisiin ja teknologioihin 55-valmiuspaketin mukaisesti. Komitea on kuitenkin tyytyväinen päästötöntä vesiliikennettä koskevan kumppanuuden hyväksymiseen, sillä kumppanuuden avulla pyritään edistämään merenkulun päästöttömyyttä.

Lisäksi ETSK kehottaa antamaan enemmän taloudellista tukea Euroopan osaamissopimukselle ja sellaisille kampanjoille, joiden tarkoituksena on parantaa alan houkuttavuutta kaikkien työntekijöiden silmissä, olipa kyse sitten insinööreistä, hitsaajista tai sähköasentajista.  Komitean mukaan tarvitaan laajamittaisia uudelleenkoulutus-, täydennyskoulutus- ja ammatillisen koulutuksen ohjelmia, jotta voidaan varmistaa, että vihreän ja digitaalisen siirtymän toteuttaminen alalla on mahdollista. (ks)