23. septembril 2024 avaldas Euroopa Komisjon kolmandat korda välja antava ELi maheauhinna võitjad. Euroopa Majandus- ja Sotsiaalkomitee valis võitjad välja kolmes põhikategoorias: parim mahetootmise VKE, parim mahetoidu jaemüüja ja parim maherestoran.

Võitjad on

• Parim mahetootmise VKE: Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Itaalia) – ühistu, mis toodab Marche maakonnas taastuvenergia abil mahepõllumajanduslikke pastatooteid, pakkudes sissetulekut rohkem kui 300 kohalikule põllumajandustootjale.
• Parim mahetoidu jaemüüja: SAiFRESC (Hispaania), põllumajandustootjate juhitud algatus, mille raames kasvatatakse 30 hektaril mahepõllumajandusmaal 70 mahepuuvilja ja maheköögivilja sorti, edendatakse ringmajandust ja pakutakse õpikodasid.
• Parim maherestoran/mahetoitlustaja: Kalf & Hansen (Rootsi), restoranikett, mis on spetsialiseerunud 100% ulatuses mahepõllumajanduslikule hooajalisele Põhjamaade toidule. Restoranikett on tuntud ka kestlike hangete ja tugevate sidemete poolest kohalike tootjatega.

Komitee põllumajanduse, maaelu arengu ja keskkonna sektsiooni (NAT) esimees Peter Schmidt kiitis võitjaid, märkides, et auhindadega tunnustatakse innovatsiooni ja tipptaset ELi mahepõllumajandussektoris. Ta rõhutas, et mahetoodete kättesaadavuse ja taskukohasuse suurendamine on oluline sektori kasvuks ja selleks, et aidata ELil saavutada 2030. aastaks mahepõllumajanduse 25% eesmärk. „Sotsiaalsete probleemide lahendamine põllumajanduspoliitika abil on aga vale lähenemisviis. Sotsiaalpoliitika peab andma Euroopa kodanikele võimaluse lubada endale mahetooteid,“ lisas ta.

ELi maheauhinnad on osa laiemast ELi mahepäeva algatusest, millega alustati 2021. aastal, et juhtida tähelepanu mahepõllumajanduse eelistelel. Mahepõllumajandus, mida toetab ELi ühine põllumajanduspoliitika, kasvas ELi põllumajandusmaa osas märkimisväärselt 5,9%-lt 2012. aastal 10,5%-le 2022. aastal, kusjuures jaemüük ulatus 2022. aastal 45 miljardi euroni. Hoolimata majanduslikest probleemidest on EL USA järel jätkuvalt suuruselt teine mahetoodete turg maailmas. (ks)