La 23 septembrie 2024, Comisia Europeană a anunțat câștigătorii celei de-a treia ediții a Premiilor europene pentru producția ecologică. Comitetul Economic și Social European (CESE) a ales și a premiat câștigătorii celor trei categorii principale: cel mai bun IMM de prelucrare a alimentelor ecologice, cel mai bun comerciant cu amănuntul de produse alimentare ecologice și cel mai bun restaurant ecologic.

Câștigătorii sunt:

• Cel mai bun IMM de prelucrare a alimentelor ecologice: Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Italia), o cooperativă care produce paste făinoase ecologice în regiunea Marche, utilizând energie din surse regenerabile și venind în sprijinul a peste 300 de fermieri locali.
• Cel mai bun comerciant cu amănuntul de produse alimentare ecologice: SAiFRESC (Spania), o inițiativă condusă de fermieri care produce 70 de soiuri de fructe și legume ecologice pe 30 de hectare de teren agricol ecologic, promovând o economie circulară și punând la dispoziție ateliere educaționale.
• Cel mai bun restaurant ecologic/serviciu alimentar: Kalf & Hansen (Suedia), un lanț de restaurante specializat în bucătăria nordică sezonieră 100 % organică, cunoscut pentru aprovizionarea durabilă și legăturile strânse cu producătorii locali.

Peter Schmidt, președintele Secțiunii pentru agricultură, dezvoltare rurală și protecția mediului (NAT) din cadrul CESE, i-a felicitat pe câștigători, remarcând că premiile oferă recunoaștere inovării și excelenței în sectorul ecologic al UE. El a subliniat că creșterea disponibilității și a accesibilității din punct de vedere financiar a produselor ecologice este esențială pentru creșterea sectorului și pentru a ajuta UE să își atingă obiectivul de 25 % agricultură ecologică până în 2030. „Cu toate acestea, rezolvarea problemelor sociale prin intermediul politicilor agricole este o abordare greșită. Politicile sociale trebuie să facă astfel încât cetățenii europeni să își poată permită produse ecologice”, a adăugat el.

Premiile europene pentru producția ecologică fac parte din inițiativa mai amplă intitulată „Ziua Europeană a Produselor Ecologice”, lansată în 2021 pentru a evidenția beneficiile agriculturii ecologice. Agricultura ecologică, sprijinită de politica agricolă comună a UE, a crescut semnificativ, de la 5,9 % din terenurile agricole ale UE în 2012 la 10,5 % până în 2022, vânzările cu amănuntul ajungând la 45 miliarde EUR în 2022. În pofida provocărilor economice, UE rămâne a doua piață ecologică ca mărime la nivel mondial, după SUA. (ks)