Evropska komisija je 23. septembra 2024 tretje leto zapored razglasila dobitnike ekoloških nagrad EU. Evropski ekonomsko-socialni odbor (EESO) je izbral zmagovalce v treh glavnih kategorijah: najboljše MSP za predelavo ekološke hrane, najboljši trgovec z ekološko hrano na drobno in najboljša ekološka restavracija.

Nagrade prejmejo:

• najboljše MSP za predelavo ekološke hrane: Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Italija) – zadruga za proizvodnjo ekoloških testenin v regiji Marke, ki uporablja energijo iz obnovljivih virov in podpira več kot 300 lokalnih kmetov
• najboljši trgovec z ekološko hrano na drobno: SAiFRESC (Španija) – pobuda pod vodstvom kmetov, ki pridelujejo 70 sort ekološkega sadja in zelenjave na 30 hektarih ekoloških kmetijskih zemljišč, spodbujajo krožno gospodarstvo in organizirajo izobraževalne delavnice
• najboljša ekološka restavracija/gostinska storitev: Kalf & Hansen (Švedska) – veriga restavracij, specializirana za 100-odstotno ekološko, sezonsko nordijsko kuhinjo, znano po trajnostni nabavi in močnih vezeh z lokalnimi pridelovalci.

Peter Schmidt, predsednik strokovne skupine EESO za kmetijstvo, razvoj podeželja in okolje (NAT), je pohvalil zmagovalce in dodal, da nagrade priznavajo inovacije in odličnost v ekološkem sektorju EU. Poudaril je, da je povečanje razpoložljivosti in cenovne dostopnosti ekoloških proizvodov bistveno za rast sektorja, da bo EU lahko dosegla cilj 25 % ekološkega kmetovanja do leta 2030. Hkrati je dodal: „Je pa reševanje socialnih problemov s kmetijsko politiko napačen pristop. Socialne politike morajo evropskim državljanom omogočiti, da si lahko privoščijo ekološke proizvode.“

Ekološke nagrade EU so del širše pobude ekološki dan EU, ki se je začela izvajati leta 2021, da bi poudarili koristi ekološkega kmetovanja. To kmetovanje, ki ga podpira skupna kmetijska politika EU, se je znatno razširilo, in sicer s 5,9 % kmetijskih zemljišč v EU leta 2012 na 10,5 % leta 2022, pri čemer je prodaja na drobno leta 2022 dosegla 45 milijard EUR. Kljub gospodarskim izzivom je EU za ZDA še vedno drugi največji ekološki trg na svetu. (ks)