Euroopan komissio julkisti 23. syyskuuta 2024 EU:n kolmansien luomupalkintojen saajat. Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) valitsi saajat ja jakoi palkinnot kolmessa pääluokassa: paras luomuelintarvikkeita jalostava pk-yritys, paras luomuelintarvikkeiden vähittäismyyjä ja paras luomuravintola.

Palkinnon saivat

• parhaan luomuelintarvikkeita jalostavan pk-yrityksen luokassa Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Italia), joka on Marchen alueella luomupastaa tuottava, uusiutuvaa energiaa käyttävä yli 300 paikallisen viljelijän osuuskunta
• parhaan luomuelintarvikkeiden vähittäismyyjän luokassa SAiFRESC-viljelijäyhteisö (Espanja), joka tuottaa 70:tä hedelmä- ja vihanneslajiketta luonnonmukaisesti 30 hehtaarilla luomupeltoja, edistää kiertotaloutta ja järjestää koulutustyöpajoja
• parhaan luomuravintolan tai muun luomuruokaan erikoistuneen ravitsemispalvelujen tarjoajan luokassa Kalf & Hansen -ravintolaketju (Ruotsi), joka käyttää vain luonnonmukaisesti tuotettuja raaka-aineita, tarjoaa pohjoismaista kausiruokaa ja on tunnettu kestävästä hankintaketjustaan ja vahvoista siteistään paikallisiin tuottajiin.

ETSK:n ”maatalous, maaseudun kehittäminen, ympäristö” -jaoston (NAT) puheenjohtaja Peter Schmidt ylisti voittajia ja muistutti, että tunnustuksilla palkitaan eurooppalaisia luomualan innovaattoreita ja huippuosaajia. Hän korosti, että luonnonmukaisesti tuotettujen tuotteiden saatavuutta ja kohtuuhintaisuutta on olennaisen tärkeää edistää, jotta ala kasvaisi ja jotta EU saavuttaisi tavoitteensa nostaa luonnonmukaisen maatalouden osuus 25 prosenttiin vuoteen 2030 mennessä, ja tähdensi lisäksi, että ”sosiaalisia ongelmia ei kuitenkaan pitäisi yrittää ratkaista maatalouspolitiikan avulla, vaan on turvattava sosiaalipolitiikalla unionin kansalaisten mahdollisuudet ostaa luomutuotteita”.

EU:n luomupalkinnot ovat osa laajempaa, vuodesta 2021 lähtien järjestettyä EU:n luomupäivä -tapahtumaa, jonka avulla korostetaan luomutuotannon hyötyjä. Luonnonmukaista maataloutta tuetaan EU:n yhteisellä maatalouspolitiikalla, ja se on lisääntynyt merkittävästi: vuonna 2012 luomuviljelyssä oli 5,9 prosenttia EU:n maatalousmaasta, mutta vuonna 2022 tämä osuus oli noussut 10,5 prosenttiin. Vähittäismyynti oli vuonna 2022 arvoltaan 45 miljardia euroa. EU on taloudellisista haasteista huolimatta edelleen Yhdysvaltojen jälkeen maailman toiseksi suurin luomumarkkina-alue. (ks)