Στις 23 Σεπτεμβρίου 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε τους νικητές της τρίτης χρονιάς απονομής των ευρωπαϊκών βραβείων βιολογικής παραγωγής. Η Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή (ΕΟΚΕ) επέλεξε και επιβράβευσε τους νικητές σε τρεις βασικές κατηγορίες: της καλύτερης ΜΜΕ βιολογικών τροφίμων, του καλύτερου εμπόρου λιανικής πώλησης βιολογικών τροφίμων και του καλύτερου εστιατορίου βιολογικών τροφίμων.

Οι νικητές είναι οι εξής:

• Καλύτερη ΜΜΕ βιολογικών τροφίμων: Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Ιταλία). Πρόκειται για έναν συνεταιρισμό που παράγει βιολογικά ζυμαρικά στην Περιφέρεια Μάρκε χρησιμοποιώντας ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και συνεργάζεται με περισσότερους από 300 τοπικούς γεωργούς.
• Καλύτερος έμπορος λιανικής πώλησης βιολογικών τροφίμων: SAiFRESC (Ισπανία). Πρόκειται για μια πρωτοβουλία γεωργών, η οποία παράγει 70 ποικιλίες βιολογικών οπωροκηπευτικών σε 30 εκτάρια βιολογικής γεωργικής έκτασης, προάγει την κυκλική οικονομία και διοργανώνει εκπαιδευτικά εργαστήρια.
• Καλύτερο εστιατόριο βιολογικών τροφίμων: Kalf & Hansen (Σουηδία). Πρόκειται για μια αλυσίδα εστιατορίων που ειδικεύεται σε 100 % βιολογική, εποχιακή σκανδιναβική κουζίνα. Η αλυσίδα αυτή είναι γνωστή για τους προμηθευτές της με βιώσιμα προϊόντα και τους ισχυρούς δεσμούς της με τους τοπικούς παραγωγούς.

Ο κ. Peter Schmidt, πρόεδρος του τμήματος «Γεωργία, αγροτική ανάπτυξη και περιβάλλον» (NAT) της ΕΟΚΕ, εξήρε τους νικητές, επισημαίνοντας ότι με τα βραβεία αναγνωρίζονται η καινοτομία και η αριστεία στον τομέα της βιολογικής παραγωγής της ΕΕ. Τόνισε δε ότι η μεγαλύτερη ευκολία εξεύρεσης και η οικονομική προσιτότητα των βιολογικών προϊόντων είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη του τομέα και την ενίσχυση της προσπάθειας της ΕΕ να επιτύχει τον στόχο του 25 % βιολογικής γεωργίας έως το έτος 2030. «Ωστόσο, η επίλυση των κοινωνικών προβλημάτων μέσω των γεωργικών πολιτικών είναι λανθασμένη ως προσέγγιση. Οι κοινωνικές πολιτικές πρέπει να δίνουν τη δυνατότητα στους Ευρωπαίους πολίτες να αγοράζουν βιολογικά προϊόντα», πρόσθεσε.

Τα «Ευρωπαϊκά βραβεία βιολογικής παραγωγής» αποτελούν μέρος της γενικότερης πρωτοβουλίας της ΕΕ με τον τίτλο «Ημέρα βιολογικής παραγωγής της ΕΕ», η οποία ξεκίνησε το 2021 για να αναδείξει τα οφέλη της βιολογικής γεωργίας. Η βιολογική γεωργία, η οποία υποστηρίζεται από την κοινή γεωργική πολιτική της ΕΕ, αυξήθηκε σημαντικά από το 5,9 % των γεωργικών εκτάσεων της ΕΕ το 2012 στο 10,5 % το 2022, με τις λιανικές πωλήσεις να ανέρχονται σε 45 δισ. ευρώ το 2022. Παρά τις οικονομικές δυσκολίες, η ΕΕ παραμένει η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά βιολογικών προϊόντων παγκοσμίως, μετά τις ΗΠΑ. (ks)