El 23 de septiembre de 2024 la Comisión Europea anunció los ganadores de la tercera edición de los premios ecológicos de la UE. El Comité Económico y Social Europeo (CESE) eligió y premió a los ganadores en tres categorías clave: mejor pyme de transformación de alimentos ecológicos, mejor minorista de alimentos ecológicos y mejor restaurante ecológico.

Los galardonados son:

• Mejor pyme de transformación de alimentos ecológicos: Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Italia), una cooperativa que produce pasta ecológica en la región de Las Marcas utilizando energía renovable y que trabaja con más de trescientos agricultores locales.
• Mejor minorista de alimentos ecológicos: SAiFRESC (España), una iniciativa de agricultores que produce setenta variedades de frutas y verduras ecológicas en un terreno agrícola ecológico de treinta hectáreas, en donde promueven la economía circular y organizan talleres educativos.
• Mejor restaurante / servicio de restauración ecológico: Kalf & Hansen (Suecia), una cadena de restaurantes especializada en una cocina nórdica totalmente ecológica y de temporada, conocida por su abastecimiento sostenible y su estrecha relación con productores locales.

Peter Schmidt, presidente de la Sección de Agricultura, Desarrollo Rural y Medio Ambiente (NAT) del CESE, felicitó a los ganadores y señaló que los premios reconocen la innovación y la excelencia en el sector ecológico de la UE. Hizo hincapié en que aumentar la accesibilidad y asequibilidad de los productos ecológicos es esencial para el crecimiento del sector y para ayudar a la UE a cumplir su objetivo de que el 25 % de la agricultura sea ecológica de aquí a 2030. «Sin embargo, querer solucionar problemas sociales a través de las políticas agrícolas es un enfoque equivocado. Las políticas sociales deben lograr que los ciudadanos europeos puedan permitirse consumir productos ecológicos», añadió.

Los premios ecológicos de la UE forman parte de la iniciativa más amplia del Día de la Producción Ecológica de la UE, puesto en marcha en 2021 para destacar los beneficios de la agricultura ecológica, la cual cuenta con el apoyo de la política agrícola común de la UE y ha crecido significativamente. En efecto, las superficies agrícolas de la UE pasaron del 5,9 % en 2012 al 10,5 % en 2022, año este último en el que las ventas al por menor alcanzaron los 45 000 millones EUR. A pesar de las dificultades económicas, la UE sigue siendo el segundo mayor mercado ecológico a escala mundial, solo por detrás de los Estados Unidos. (ks)