Den 23. september 2024 offentliggjorde Europa-Kommissionen vinderne af den tredje udgave af EU-priserne for økologi. Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU) udvalgte og kårede vinderne i tre kategorier: bedste økologiske fødevareforarbejdende SMV, bedste økologiske fødevaredetailhandler og bedste økologiske restaurant.

Vinderne er:

• Bedste økologiske fødevareforarbejdende SMV: Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Italien), et kooperativ, der ved hjælp af vedvarende energi fremstiller økologisk pasta i regionen Marche og støtter over 300 lokale landbrugere.
• Bedste økologiske fødevaredetailhandler: SAiFRESC (Spanien), et initiativ drevet af landbrugere, som producerer 70 forskellige sorter økologisk frugt og grøntsager på 30 hektar økologisk landbrugsjord. Initiativet fremmer den cirkulære økonomi og udbyder lærerige workshopper.
• Bedste økologiske restaurant: Kalf & Hansen (Sverige), en restaurantkæde, der er specialiseret i 100 % økologisk, sæsonbestemt nordisk mad, og som er kendt for sine bæredygtige råvarer og sine stærke bånd til de lokale producenter.

Peter Schmidt, formand for EØSU's Sektion for Landbrug, Udvikling af Landdistrikterne og Miljø (NAT), roste vinderne og bemærkede, at priserne anerkender innovation og topkvalitet i EU's økologiske sektor. Han understregede, at det er vigtigt at sikre flere og billigere økologiske produkter for at skabe vækst i sektoren og hjælpe EU med at nå sit mål om 25 % økologisk landbrug inden 2030. "Det er imidlertid ikke den rette tilgang at løse sociale problemer gennem landbrugspolitikkerne. Det er socialpolitikkerne, der skal sørge for, at europæerne har råd til økologiske produkter", tilføjede han.

EU-priserne for økologi er en del af det bredere initiativ EU-dagen for økologi, der blev lanceret i 2021 for at sætte fokus på fordelene ved økologisk landbrug. Økologisk landbrug, som støttes af EU's fælles landbrugspolitik, er vokset betydeligt fra 5,9 % af EU's landbrugsjord i 2012 til 10,5 % i 2022, og detailsalget tegnede sig for 45 mia. EUR i 2022. På trods af økonomiske udfordringer er EU stadig det næststørste marked for økologiske produkter på verdensplan kun overgået af USA. (ks)