Η απότομη αύξηση της παιδικής και της καταναγκαστικής εργασίας καθώς και η συνεχιζόμενη εκμετάλλευση των εργαζομένων σε όλο τον κόσμο καθιστούν ολοένα επιτακτικότερη την ανάγκη για δράση της ΕΕ με στόχο την αξιοπρεπή εργασία.

Η ακρόαση με θέμα «Αξιοπρεπής εργασία παγκοσμίως», που διεξήχθη στις 4 Μαΐου, συγκέντρωσε μέλη της ΕΟΚΕ, εκπροσώπους των ευρωπαϊκών οργάνων και της Διεθνούς Οργάνωσης Εργασίας (ΔΟΕ), καθώς και πανεπιστημιακούς και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών.

Η ακρόαση διεξήχθη προκειμένου να συλλεχθούν απόψεις για την επικείμενη γνωμοδότηση της ΕΟΚΕ επί του θέματος, η οποία εστιάζει στην ανακοίνωση της Επιτροπής με θέμα την αξιοπρεπή εργασία παγκοσμίως, η οποία εκδόθηκε τον Φεβρουάριο, και την πρόταση οδηγίας σχετικά με την εταιρική δέουσα επιμέλεια όσον αφορά τη βιωσιμότητα.

Με αυτές τις πρωτοβουλίες, η Επιτροπή επιχειρεί να καταστήσει την ΕΕ υπέρμαχο της αξιοπρεπούς εργασίας τόσο στο εσωτερικό της όσο και παγκοσμίως, και να επιτρέψει σε εκατομμύρια ανθρώπους να εργάζονται και να ζουν αξιοπρεπώς.

«Ονειρευόμαστε ένα μέλλον όπου η εργασία θα είναι αξιοπρεπής. Ωστόσο, η αξιοπρεπής εργασία δεν έχει πραγματωθεί ακόμα για εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, πράγμα που δυσχεραίνει την επίτευξη των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης», δήλωσε η εισηγήτρια της γνωμοδότησης της ΕΟΚΕ María del Carmen Barrera Chamorro.

Η πανδημία COVID-19 επιδείνωσε περαιτέρω την κατάσταση στον κόσμο της εργασίας, καθώς πολλές χώρες ανέφεραν απότομη αύξηση των επισφαλών συνθηκών εργασίας. Επηρέασε δε δυσανάλογα τις γυναίκες και τις ευπαθείς ομάδες όπως τα παιδιά και οι εργαζόμενοι στην άτυπη οικονομία. Ο αριθμός των παιδιών που εργάζονται είχε ήδη αρχίσει να αυξάνεται πριν την πανδημία, καθώς ανέβηκε κατά πάνω από 8 εκατομμύρια την περίοδο 2016-2020, ενώ σημείωνε μείωση προηγουμένως.

Σήμερα ανέρχεται σε 160 εκατομμύρια παιδιά εργαζομένους, ήτοι ένα στα δέκα παιδιά παγκοσμίως. 25 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονται σε καθεστώς καταναγκαστικής εργασίας. Ελλείψει ικανής κάλυψης της κοινωνικής προστασίας, άλλα 46 εκατομμύρια παιδιά ενδέχεται να αποτελέσουν θύματα παιδικής εργασίας στο προσεχές μέλλον.

Στόχος της προσπάθειας της ΕΕ είναι να ενθαρρυνθεί η βιώσιμη και υπεύθυνη εταιρική συμπεριφορά στις εγχώριες αγορές, στις τρίτες χώρες και καθ' όλο το μήκος των παγκόσμιων αξιακών αλυσίδων. Κύρια εργαλεία θα αποτελέσουν οι πολιτικές της ΕΕ για την εταιρική ευθύνη και τη διαφάνεια. Σχεδιάζεται επίσης νομικό μέσο για την απαγόρευση των προϊόντων καταναγκαστικής εργασίας. Όλες οι πολιτικές θα προωθούν την ισότητα των φύλων και τη μη διακριτική μεταχείριση.

«Επικροτούμε την πρωτοβουλία της Επιτροπής, πρέπει ωστόσο να έχουμε πιο φιλόδοξο θεματολόγιο και ολοκληρωμένη πολιτική βασισμένη στα οικουμενικά ανθρώπινα δικαιώματα. Η αξιοπρεπής εργασία είναι προς το συμφέρον των ανθρώπων, αλλά και των επιχειρήσεων, των καταναλωτών και του πλανήτη», κατέληξε η κ. Barrera Chamorro. (ll)