Den store stigning i børne- og tvangsarbejde samt den fortsatte udnyttelse af arbejdstagere i hele verden gør EU's indsats for anstændigt arbejde mere og mere presserende.

Høringen om anstændigt arbejde på verdensplan, der fandt sted den 4. maj, samlede EØSU-medlemmer, repræsentanter for EU-institutionerne og Den Internationale Arbejdsorganisation (ILO) samt akademikere og civilsamfundsorganisationer.

Høringen blev afholdt for at indsamle input til EØSU's kommende udtalelse om emnet med fokus på Kommissionens meddelelse om anstændigt arbejde på verdensplan, der blev vedtaget i februar, og dens forslag til et direktiv om virksomhedernes due diligence i forbindelse med bæredygtighed.

Med disse initiativer bestræber Kommissionen sig på at positionere EU som en forkæmper for anstændigt arbejde, både hjemme og på verdensplan, og gøre det muligt for millioner af mennesker at arbejde og leve i værdighed.

"Vi drømmer om en fremtid, hvor al arbejde er anstændigt. Men anstændigt arbejde er endnu ikke en realitet for hundreder af millioner mennesker rundt om i verden, hvilket gør opfyldelsen af målene for bæredygtig udvikling til en vanskelig opgave", sagde ordføreren for EØSU's udtalelse, María del Carmen Barrera Chamorro.

Covid-19-pandemien har yderligere forværret situationen på arbejdsmarkedet, og mange lande har rapporteret om en stigning i usikre arbejdsvilkår. Det har ramt kvinder og sårbare grupper såsom børn og arbejdstagere i den uformelle økonomi uforholdsmæssigt hårdt. Antallet af børn i arbejde var begyndt at stige allerede inden pandemien og steg med mere end 8 mio. i perioden mellem 2016 og 2020, efter at det tidligere var faldet.

Tallet ligger nu på 160 mio. børnearbejdere eller et ud af ti børn på verdensplan. 25 mio. mennesker befinder sig i en situation med tvangsarbejde. I mangel af tilstrækkelig social beskyttelse kan yderligere 46 mio. børn blive ofre for børnearbejde i den nærmeste fremtid.

Formålet med EU's bestræbelser er at tilskynde til bæredygtig og ansvarlig virksomhedsadfærd på hjemmemarkedet, i lande uden for EU og i hele den globale værdikæder. De vigtigste værktøjer vil være EU's politikker for virksomhedernes ansvar og gennemsigtighed. Der er også planlagt et retligt instrument til at forbyde produkter fremstillet ved hjælp af tvangsarbejde. Alle politikker vil fremme ligestilling mellem kønnene og ikkeforskelsbehandling.

"Vi glæder os over Kommissionens initiativ, men vi er nødt til at have en mere ambitiøs dagsorden og en integreret politik baseret på universelle menneskerettigheder. Anstændigt arbejde er i befolkningens, men også for virksomheders, forbrugeres og planetens interesse", konkluderede Barrera Chamorro. (ll)