Luca Jahier: en hyllning till Europaparlamentets talman David Sassoli, som gick bort den 11 januari 2022

I dag känner vi alla stor sorg och saknad efter att ha förlorat en vän, en framstående journalist, en politiker av sällan skådat slag, och en stor europé. Om honom kan man verkligen säga att han förändrade EU:s historia under pandemin genom att hålla parlamentet öppet och alltid stå de svagaste nära, bl.a. genom mycket osedvanliga initiativ, såsom när han under pandemins första våg lät tömma en av parlamentets byggnader och ställde den till förfogande så att kvinnor och ensamstående mödrar som drabbats hårt under covid-19-pandemin kunde finna skydd och härbärge.

Europa har fortfarande mycket att ge om vi, och ni, lyckas stå enade i vårt budskap. Om vi ser till att det politiska arbetet har medborgarnas bästa för ögonen, om parlamentet lyssnar till vad medborgarna vill, fruktar och framför allt behöver. Detta var den röda tråden i hans politiska gärning och kännetecknade hela hans tid som Europaparlamentets talman – en befattning som han tämligen oväntat valdes till efter Europaparlamentsvalet 2019.

Han lyckades finna samförstånd i ett parlament med större meningsskiljaktigheter än någonsin tidigare. Han kunde tillförsäkra den nominerade kommissionsordföranden Ursula von der Leyen en större majoritet än hennes företrädare, med ett mycket banbrytande politiskt program som till fullo präglades av de nödvändiga omställningarna till ett hållbart, innovativt, socialt och strategiskt oberoende Europa baserat på värden och rättigheter. Han var en avgörande kugge i maskineriet när det gällde att vidta nödvändiga åtgärder för att hantera pandemiutbrottet och säkerställa bredast möjliga demokratiska deltagande i de många brådskande beslut som kom att omstöpa bilden av EU. Inte minst var det han som fick bitarna att falla på plats så att de förslag som lagts fram av Macron och Merkel samt kommissionen kunde resultera i den största återhämtnings- och resiliensplanen i Europas historia, med en enighet inom Europaparlamentet som saknade tidigare motstycke.

Som människa, journalist och politiker var han pålitlig och vänlig, och han hade känsla för både sakernas och sin egen betydelse. Till skillnad från många andra lät han varken sin image eller sina ledande befattningar stiga honom åt huvudet. David Sassoli gjorde tre av sina medfödda gåvor – integritet, lojalitet och hövlighet – till de tre mest kraftfulla vapnen i sitt liv och sin politiska gärning. Vi hade ofta direkt kontakt med varandra, och jag kommer aldrig att glömma hans leende och hans blick, som alltid sökte personlig kontakt med alla han talade med. Det var sådan han var, och det var det som var nyckeln till hans framgång.

Han var en förebild för oss alla, med ett leende till övers för alla och envar, och med sitt kloka och vänliga sätt bidrog han till att gemensamma insatser gynnade alla. Han var i grunden en katolsk demokrat, med en levande och djup andlighet, förankrad i förebilder som David Maria Turoldo, som han var döpt efter, Giuseppe Dossetti och Giorgio La Pira, vars arv han gjorde allmänt känt som journalist.

Jag vill citera följande ord ur hans sista julhälsningar, som framfördes några dagar innan han lades in på sjukhus igen: ”Det är vi som håller hoppet vid liv, genom att inte blunda för de behövande, genom att inte bygga murar vid våra gränser, och genom att bekämpa alla former av orättvisa. Jag önskar det bästa för oss, och för vårt hopp.”

Tack David. Mina tankar går till Sandra och era barn, som du älskade över allt annat.

Luca Jahier

Luca Jahier, italiensk journalist, ledamot av Europeiska ekonomiska och sociala kommittén sedan 2002 och kommitténs ordförande 2018–2020.