EU och medlemsstaterna måste vidta åtgärder för att förbättra levnadsvillkoren för dem som ger långvarig vård till familjemedlemmar med funktionsnedsättning eller med kroniska och degenerativa sjukdomar, betonar EESK i ett yttrande på eget initiativ med titeln ”Anhöriga i rollen som omsorgsgivare till personer med funktionsnedsättning och äldre personer”, som antogs vid plenarsessionen i oktober.

Föredraganden för yttrandet, Pietro Vittorio Barbieri, framhöll att alla åtgärder bör vidtas gemensamt av beslutsfattare, arbetsgivare (genom social dialog) samt anhörigvårdare och organisationer som företräder dem.

”Det första steget är att inse värdet av deras arbete och ge dem inflytande över den hjälp som de sörjer för. Det andra steget är att tillhandahålla tjänster och stöd med koppling till boendet i syfte att motverka isolering, marginalisering samt fysisk och psykisk överbelastning. Om länderna kan garantera att vissa tjänster tillhandahålls kommer det givetvis att underlätta för familjemedlemmarna.”

Det handlar bland annat om att ge anhörigvårdare adekvata hälsoskyddstjänster, inbegripet förebyggande hälso- och sjukvård, liksom utbildning i hur de kan sköta sin egen hälsa. Stöd med koppling till boendet och hemtjänster (i linje med hälso- och vårdbehoven) samt psykologiska stödtjänster för vårdaren och de närmast anhöriga är också en nödvändighet.

EESK uppmanar även medlemsstaterna att överväga alternativa former av ersättning, bland annat ekonomiskt stöd, för de anhörigvårdare som riskerar att drabbas av fattigdom på grund av att de är tvungna att helt eller delvis sluta förvärvsarbeta.
Arbetsgivare bör också uppmuntras att möjliggöra flexibilitet i arbetet och att ge lönetillägg utöver det minimum som föreskrivs i nationell lagstiftning till förmån för arbetstagare som ger långvarig vård till familjemedlemmar.

Covid-19-pandemin har förmodligen förvärrat situationen för många anhörigvårdare, men det finns inte tillräckligt med aktuell information om problemets omfattning, vilket gör det svårare att ta itu med det. (ll)