EU:n ja jäsenvaltioiden on ryhdyttävä toimiin niiden kansalaisten elinolojen parantamiseksi, jotka toimivat vammaisen sukulaisensa tai kroonista tai rappeuttavaa tautia sairastavan sukulaisensa pitkäaikaisena omaishoitajana, ETSK totesi lokakuun täysistunnossa antamassaan oma-aloitteisessa lausunnossa Perheenjäsenet vammaisten ja ikääntyneiden henkilöiden hoitajina.

Lausunnon esittelijä Pietro Vittorio Barbieri totesi, että poliittisten päättäjien, työnantajien (työmarkkinaosapuolten vuoropuhelun kautta) ja omaishoitajien ja heitä edustavien organisaatioiden olisi yhdessä hyväksyttävä kaikki toimet.

”Ensin on tunnustettava omaishoitajien työn arvo ja annettava heille mahdollisuus vaikuttaa tarjoamaansa hoivaan. Sen jälkeen on keskityttävä asumispalveluihin ja tukeen, jotta ehkäistään eristymistä, syrjäytymistä sekä fyysistä ja henkistä ylikuormitusta. Jos valtiot voivat taata tiettyjen palvelujen tarjonnan, voidaan ilman muuta keventää perheenjäsenten taakkaa.”

Tällaisia toimenpiteitä ovat omaishoitajille taattavat riittävät terveydenhuoltopalvelut, ennaltaehkäisevä terveydenhoito mukaan luettuna, sekä asianmukainen koulutus siitä, miten he voivat huolehtia omasta terveydestään. Lisäksi tarvitaan asumispalveluja ja kotipalveluja (terveyden- ja sairaanhoitotarpeiden mukaisesti) sekä omaishoitajalle ja lähiomaisille suunnattuja psykologisia tukipalveluja.

ETSK kehottaa jäsenvaltioita harkitsemaan tavalliselle palkalle vaihtoehtoista korvausta ja myös taloudellista tukea niitä omaishoitajia varten, joita uhkaa köyhyysriski, koska he ovat joutuneet luopumaan palkkatyöstä tai vähentämään työtuntejaan.
Työnantajia olisi myös kannustettava tarjoamaan jäsenvaltion lakisääteiset vaatimukset ylittäviä työelämäjoustoja ja yrityskohtaisia työhyvinvointitoimia omaishoitajana toimiville työntekijöille.

Covid-19-pandemia on luultavasti huonontanut entisestään monien omaishoitajien tilannetta, mutta ongelman laajuudesta ei ole riittävästi tuoretta tietoa, mikä haittaa pyrkimyksiä löytää siihen ratkaisu. (ll)