Redan dagen efter det att Christa Schweng vid EESK:s oktobersession hade valts till EESK:s ordförande uppträdde hon för första gången i sin nya roll vid en inledande debatt med EU:s toppledare.

Debatten, som ägde rum online, var inriktad på ”Recovery for the future of Europe” (återhämtning för Europas framtid) med bidrag från ordförandena för EU:s främsta institutioner, som diskuterade den roll som det civila samhället kan spela i arbetet med att hantera de utmaningar som Europa och hela världen just nu står inför.
Christa Schweng, den nyvalda EESK-ordföranden, konstaterade att kommittén spelar en nyckelroll för att på EU-nivå ge röst åt det organiserade civilsamhället, och menade att

”tack vare det organiserade civilsamhällets bidrag kan EU-politiken spegla läget på fältet mer precist, och den kan genomföras på ett mer ändamålsenligt sätt på nationell och lokal nivå”.

Enligt Christina Schweng är denna roll inte bara positiv, utan till och med ett måste: ”Arbetsgivarnas, arbetstagarnas, konsumenternas, jordbrukarnas och de icke-statliga organisationernas förstahandserfarenheter är nödvändiga för att forma ett bättre Europa. Vi fungerar som en bro och måste leva upp till den rollen. Och jag är övertygad om att vi kan.”

De nyutnämnda vice ordförandena för EESK deltog också i debatten. Giulia Barbucci, vice ordförande med ansvar för budget, konstaterade att EU har hanterat den pågående krisen väl, men att det grundläggande medborgardeltagandet fortfarande saknas, och att EESK har en mycket viktig roll att spela i detta sammanhang.

Cillian Lohan, vice ordförande med ansvar för kommunikation, framhöll att EESK-ledamöterna har ett unikt perspektiv på hur EU påverkar vardagen inom olika samhällssektorer.

Kommissionens ordförande Ursula von der Leyen deltog också i debatten via ett videomeddelande, i vilket hon – i likhet med Europaparlamentets talman David Maria Sassoli, Europeiska rådets ordförande Charles Michel och Europeiska regionkommitténs ordförande Apostolos Tzitzikostas – önskade Christa Schweng lycka till under hennes mandatperiod. Alla uttryckte stor uppskattning för EESK:s bidrag och framhöll behovet av att ta hänsyn till civilsamhällets röst inom EU. (dgf)