De dag na haar verkiezing tijdens de oktoberzitting heeft Christa Schweng in haar hoedanigheid van nieuwe EESC-voorzitter deelgenomen aan het debat met de EU-leiders dat plaatsvond in het kader van de constituerende zitting.

Aan dit onlinedebat over Herstel voor de toekomst van Europa werd deelgenomen door de voorzitters van de belangrijkste EU-instellingen, die dieper ingingen op de rol die het maatschappelijk middenveld kan spelen bij de aanpak van de uitdagingen waar niet alleen Europa maar de hele wereld op dit moment mee te maken krijgt.
Christa Schweng, de nieuwe EESC-voorzitter, wees op de cruciale rol van het Comité als spreekbuis van het maatschappelijk middenveld op Europees niveau.

“Dankzij de inbreng van het maatschappelijk middenveld”, zo zei Christa Schweng, “sluit het Europees beleid beter aan bij de praktijk en kan het doeltreffender worden uitgevoerd op nationaal of lokaal niveau”.

Volgens mevrouw Schweng speelt het maatschappelijk middenveld niet alleen een belangrijke rol, maar is het eenvoudigweg onmisbaar: “Zonder de praktijkervaring van werkgevers, werknemers, consumenten, landbouwers en ngo’s is een beter Europa ondenkbaar. Het is onze taak om bruggen te slaan, en ik ben ervan overtuigd dat we daar ook in zullen slagen”.

Ook de nieuwe vicevoorzitters van het EESC namen deel aan het debat. Giulia Barbucci, vicevoorzitter voor de begroting, herinnerde eraan dat de EU de huidige crisis uitstekend heeft aangepakt, maar wees er wel op dat ook de burgers ten volle bij een en ander moeten worden betrokken; het EESC kan in dit verband een prominente rol spelen.

Cillian Lohan, vicevoorzitter voor communicatie, benadrukte dat de leden van het EESC een bevoorrechte getuige zijn van de manier waarop de EU het dagelijks leven van de verschillende groepen van de samenleving beïnvloedt.

De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, wenste Christa Schweng in een videoboodschap veel succes tijdens haar ambtstermijn, en sloot zich daarmee aan bij de gelukwensen van EP-voorzitter David Maria Sassoli, Raadsvoorzitter Charles Michel, en de voorzitter van het Europees Comité van de Regio's, Apostolos Tzitzikostas. Stuk voor stuk spraken zij hun grote waardering uit voor de bijdragen van het EESC en verklaarden zij dat rekening moet worden gehouden met de stem van het Europees maatschappelijk middenveld. (dgf)