Lors de la session plénière d'octobre, au lendemain de son élection, Christa Schweng faisait sa première apparition publique en qualité de présidente du CESE nouvellement élue à l’occasion d'un débat inaugural auquel participaient les principaux dirigeants de l'Union européenne.

Organisé en ligne, le débat portait principalement sur la question de «La relance pour l’avenir de l’Europe», avec des contributions des présidents et des présidentes des principales institutions européennes, lesquels se sont livrés à une réflexion sur le rôle que pourrait jouer la société civile afin de prendre à bras-le-corps les problèmes auxquels sont confrontés l’Europe et le monde.
Christa Schweng, la présidente nouvellement élue du CESE, a commencé son discours en rappelant le rôle essentiel du Comité pour faire entendre la voix de la société civile organisée au niveau européen.

«Les contributions de cette dernière permettent aux politiques européennes de mieux refléter la situation sur le terrain et d’être mises en œuvre plus efficacement au niveau national ou local».

Pour M^me Schweng, ce rôle n’est pas simplement positif, il est fondamental: «L’expérience de terrain des employeurs, travailleurs, consommateurs, agriculteurs et des ONG est indispensable pour construire l’Europe de demain sur des bases saines. Nous faisons office de passerelle: nous devons être à la hauteur de cette mission, et je suis convaincue que nous le pouvons.»

Les vice-présidents nouvellement élus du CESE ont également pris part au débat. Giulia Barbucci, vice-présidente chargée du budget, a rappelé que l’Union avait accompli un travail remarquable pour surmonter la crise actuelle, mais que faisait encore défaut l’engagement fondamental des citoyens – et, à cet égard, le CESE a un rôle majeur à jouer.

Cillian Lohan, vice-président chargé de la communication, a insisté sur le caractère unique du point de vue des membres du CESE sur l’influence qu’exerce l’Union européenne au quotidien dans différents secteurs de la société.

Dans un message vidéo, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission, a également pris part au débat et joint ses vœux à ceux de David Maria Sassoli, président du Parlement européen, de Charles Michel, président du Conseil de l’Union et d’Apostolos Tzitzikostas, président du Comité européen des régions, souhaitant à Christa Schweng bonheur et réussite dans l’exercice de son mandat. Tous ont exprimé leur immense gratitude pour les contributions du CESE et souligné la nécessité de tenir compte des opinions qu’exprime la société civile européenne. (dgf)