Bästa läsare!

Varje år under denna månad firar vi Internationella kvinnodagen, men i år är den 8:e mars återigen en sorglig påminnelse om hur mycket arbete som återstår för att se till att kvinnor kan delta fullt ut i samhället.

Kvinnor är underrepresenterade i de politiska och ekonomiska beslutsfattande organen, har en lägre sysselsättningsgrad och tjänar mindre än män.

Dessutom har den pågående pandemin och den globala ekonomiska krisen tydligt visat att kvinnor, vid sidan av ungdomar, är den grupp som betalar det högsta priset och att många svåruppnådda framsteg som gjorts under de senaste årtiondena riskerar att omintetgöras. Slutligen bär kvinnor bördan av obetalt hushålls- och omsorgsarbete, och en påtvingad samlevnad i tider av nedstängning leder på många håll till en ökning av antalet fall av könsrelaterat våld.

Den ojämlikhet och diskriminering som alltjämt förekommer måste därför hanteras omgående och med beslutsamhet. Vi kan inte låta ytterligare tid gå förlorad och vi måste genom särskilda åtgärder se till att jämställdhetsperspektivet genomsyrar all politik.

Europeiska kommissionen, som för första gången leds av en kvinna, Ursula von der Leyen, har lovat att omedelbart ta itu med jämställdheten och anta åtgärder för att överbrygga de klyftor som fortfarande finns mellan män och kvinnor på arbetsmarknaden, när det gäller löner och ersättningar, toppositioner i näringslivet och politisk representation. Förslaget till direktiv om insyn i lönesättningen, som offentliggjordes den 4 mars, är därför ett viktigt första steg i rätt riktning.

Framför allt behövs det dock en långtgående kulturell förändring för att undanröja könsstereotyper och uppnå full jämställdhet. Kommittén är engagerad i denna kamp och kommer att bidra till att förbättra situationen genom sina yttranden, i syfte att påverka både EU-institutionerna och de organisationer som kommittén företräder. Det är en kamp som vi alla måste utkämpa tillsammans, män och kvinnor, för att göra samhället verkligt jämlikt och överlämna en bättre värld till våra barn.

Giulia Barbucci

EESK:s vice ordförande med ansvar för budget