EESO je 8. aprila organiziral posvetovanje, ki so se ga udeležili vodilni akterji politike na področju invalidnosti, vključno s socialnimi partnerji in organizacijami civilne družbe. Udeleženci posvetovanja so opozorili, da je nujno povečati stopnjo zaposlenosti invalidov, zlasti mladih. Kljub prizadevanjem na pravnem področju podatki kažejo, da so mnogi od njih v svetu dela še vedno izpostavljeni diskriminaciji, zaradi stereotipnih predstav, da so neproduktivni.

Glavno spoznanje s posvetovanja je, da so problemi, s katerimi se mladi invalidi soočajo pri zaposlovanju in izobraževanju, sicer priznani v novi strategiji EU o pravicah invalidov, vendar pa bodo socialni partnerji še morali počakati, da vidijo, ali bodo prizadevanja na tem področju dovolj ambiciozna.

Mladi invalidi naletijo na ovire, ko želijo vstopiti na trg dela, tako v zasebnem kot javnem sektorju. Dejansko je stopnja brezposelnosti med njimi nesorazmerno visoka v primerjavi z ostalim prebivalstvom, zlasti ženskami in ostalimi mladimi. Po najnovejših podatkih, ki so na voljo na ravni EU, imajo mladi invalidi 24,4 % manj možnosti, da bodo dobili delo, in zdi se, da je pandemija COVID-19 te neenakosti še povečala.

Daphne Nathalie Ahrendt, vodja raziskav pri Eurofoundu, je predstavila rezultate njihove raziskave: 27 % invalidov, ki so odgovorili na vprašanja, je bilo brez zaposlitve, med tistimi, ki niso invalidi, pa jih je bilo brezposelnih le 12 %. 55 % jih velja za finančno šibke v primerjavi z 38 % ostalih anketirancev brez invalidnosti. Velika večina anketiranih invalidov ima večjo verjetnost, da se bodo soočili z depresijo in osamljenostjo.

Francesca Sbianchi iz odbora za mlade pri Evropskem invalidskem forumu je povedala: „Mnogi imamo višje življenjske stroške in za dostojno življenje potrebujemo pomoč ter nadomestila za invalidnost.“ Eden glavnih pogojev za odpravo nekaterih od teh neenakosti je, da se invalidom omogoči ohraniti nadomestilo za invalidnost, tudi ko začnejo delati. Tako pridobijo čas, da lahko postanejo finančno neodvisni.

Stefan Tromel iz Mednarodne organizacije dela je poudaril, da so nove oblike zaposlovanja sicer priložnost za vključevanje invalidov, vendar podatki OECD kažejo, da je med invalidi in ostalimi tudi vrzel v digitalnih spretnostih, zato mora delo na daljavo ostati le ena od možnosti. Za odpravo te vrzeli in izboljšanje dostopnosti delovnih mest morajo sindikati sodelovati s socialnimi partnerji: ekonomsko-socialni sveti vsake države bi bili lahko dobra platforma v ta namen.

Mladi invalidi so bolj izpostavljeni diskriminaciji in ker je leto 2022 evropsko leto mladih, je nujno bolje razumeti stvarnost, s katero se sooča ta posebna skupina prebivalstva. (rl)