Nagroda dla wszystkich niosących światło swoim społecznościom

Drogie Czytelniczki, Drodzy Czytelnicy!

Pod koniec 2021 r. Unia Europejska postanowiła ogłosić rok 2022 Rokiem Młodzieży. Chodziło o to, by zwrócić uwagę na sytuację młodych ludzi, zwłaszcza w świetle kryzysu spowodowanego przez pandemię COVID-19, który dotknął ich bardzo mocno i wpłynął negatywnie na ich położenie na rynku pracy i edukację.

UE chciała skłonić decydentów, by wspierali możliwości dla osób młodych i zachęcali je do stawania się aktywnymi obywatelami i podmiotami zmiany. Jednocześnie zaapelowała o maksymalne zaangażowanie na rzecz tych, do których dotrzeć najtrudniej, a więc młodych ludzi z niepełnosprawnością, członków mniejszości i osób z obszarów o mniej komfortowych warunkach życia.

Nie mieliśmy wtedy pojęcia, że już w drugim miesiącu poświęconego młodzieży roku młodzi ludzie u wschodnich granic UE będą – wskutek okrutnego zrządzenia losu – kryć się w schronach przed bombami i pociskami, będą zmuszeni do opuszczenia swojego kraju, by uniknąć śmierci, będą tracić braci, ojców lub sami umierać w skrwawionych okopach na ukraińskich polach bitwy z powodu bezlitosnej napaści Rosji na Ukrainę i jej ludność cywilną.
W roku tak burzliwych wydarzeń EKES postanowił przyznać swoją Nagrodę dla Społeczeństwa Obywatelskiego jednocześnie w dwóch kategoriach: młodzież i Ukraina.

W pierwszej kategorii „Wzmocnienie pozycji młodych ludzi” chcieliśmy wyłonić autorów projektów, którzy w kreatywny sposób pomagają nowym pokoleniom znaleźć własny głos i zachęcają je do tego, a zarazem stoją mocno na nogach w świecie, który staje się coraz bardziej spolaryzowany i wrogi, borykając się m.in. z inflacją, zmianą klimatu czy kryzysem energetycznym.

Nagroda w kategorii „Europejskie społeczeństwo obywatelskie dla Ukrainy” miała uhonorować społeczeństwo obywatelskie, które od samego początku wojny szybko się zmobilizowało, by pomóc ukraińskim cywilom. Miała też stanowić hołd dla tysięcy inicjatyw społeczeństwa obywatelskiego, które zaczęły się pojawiać jak grzyby po deszczu, by ulżyć ciężkiemu losowi Ukrainek i Ukraińców zaatakowanych przez Rosjan.

Otrzymaliśmy ponad sto zgłoszeń i nie było nam łatwo wybrać najlepszych. Zaangażowanie i solidarna postawa kandydatów sprawiały bowiem, że na wyróżnienie zasługiwał każdy z nich. Ostatecznie nagrodę podzieliliśmy między sześć organizacji, po trzy w każdej kategorii, z pięciu krajów UE: Włoch, Polski, Portugalii, Rumunii oraz Hiszpanii, z której pochodzą dwa zwycięskie projekty.  

Niesamowite dokonania laureatów uhonorowaliśmy na ceremonii wręczenia nagród 15 grudnia w Brukseli.

Wszystkie trzy nagrodzone projekty w kategorii „młodzież” pomagają młodym ludziom, którym nie jest łatwo w życiu, gdyż znajdują się w niekorzystnej sytuacji społecznej. Mowa np. o młodzieży z mniejszości romskiej, osobach, które spędziły część lub całość dzieciństwa w systemie opieki i teraz muszą samotnie stawiać czoło światu bądź też które są z różnorakich powodów wykluczone społecznie.

Uczestnicy trzech projektów poświęconych Ukrainie pomagali na różne sposoby uchodźcom: wspierali ich na granicy po przyjeździe, zbierali dary, opiekowali się dziećmi chorymi na nowotwór czy też umożliwiali Ukraińcom płynną integrację z nowymi społecznościami.

Kończąc ten edytorial do specjalnego wydania „EKES Info” na temat Nagrody dla Społeczeństwa Obywatelskiego, chciałbym przywołać słowa Martyny Kownackiej, przedstawicielki zwycięskiej organizacji z Polski. Na uroczystość wręczenia nagród przyniosła ona w symbolicznym geście betlejemskie światełko pokoju i podkreśliła, jak ważne jest reagowanie na zło i umacnianie takich wartości jak tolerancja, przyjaźń czy gotowość pomocy.

Wspomniała też o swojej nadziei, że każdy będzie wnosił swój własny wkład, aż pewnego dnia zobaczymy, jak światełko pokoju zastępuje pożogę wojny.
Wierzymy, że dzięki altruizmowi i niezliczonym wysiłkom ludzi w terenie, którzy codziennie czynią świat lepszym miejscem do życia, pożoga wojny wkrótce zgaśnie, a zastąpi ją światełko pokoju. Pragniemy, by nagroda EKES-u była hołdem nie tylko dla zwycięzców i kandydatów, lecz także dla wszystkich pozostałych osób i organizacji, które nieprzerwanie zanoszą światło swoim społecznościom.

Cillian Lohan, wiceprzewodniczący ds. komunikacji