Omagiul nostru pentru cei care aduc lumină în comunitățile lor

Stimați cititori,

La sfârșitul anului 2021, UE a hotărât ca anul 2022 să fie dedicat tineretului. Obiectivul său era de a atrage atenția asupra situației tinerilor, în special în contextul crizei provocate de pandemia de COVID-19, care le-a creat multe greutăți, afectându-le situația pe piața forței de muncă, precum și educația.

UE dorea să îndemne factorii de decizie să promoveze oportunitățile pentru tineri și să-i încurajeze să devină cetățeni activi și actori ai schimbării; ca atare, ea a solicitat ca eforturile să se îndrepte în mod deosebit către implicarea celor la care măsurile ajung mai greu: tinerii cu handicap, grupurile minoritare și persoanele care trăiesc în zone dezavantajate.

Nimeni nu bănuia la acea vreme că, la mai puțin de două luni de la începutul anului pe care UE îl consacrase tineretului, printr-o nemiloasă întorsătură a sorții, tinerii de dincolo de frontiera sa estică se vor refugia în adăposturi pentru a se ascunde de bombe de rachete, vor fi nevoiți să fugă din țară pentru a nu fi uciși, își vor vedea frații sau tații murind în tranșeele însângerate ale frontului din Ucraina, sau își vor pierde viața chiar ei, ca urmare a atacului brutal al Rusiei asupra Ucrainei și a populației sale civile.
În acest an marcat de evenimente atât de tumultoase, CESE a decis ca premiul său din 2022 pentru societatea civilă să aibă de această dată o dublă tematică: tinerii și Ucraina.

În prima categorie, intitulată „Capacitarea tinerilor”, am căutat să identificăm proiecte care au încurajat și ajutat în mod creativ noile generații să-și găsească propria voce și să-și apere cu hotărâre convingerile într-o lume devenită tot mai polarizată și mai ostilă, care se confruntă cu inflația, cu schimbările climatice și cu criza energetică, pe lângă multe alte provocări.

Premiul din categoria „Societatea civilă europeană pentru Ucraina” a fost menit să omagieze societatea civilă, care s-a mobilizat rapid pentru a ajuta populația civilă din Ucraina de îndată ce a izbucnit războiul, și să exprime o profundă considerație pentru miile de inițiative ale societății civile, care au împânzit rapid toate colțurile Europei, ca răspuns la suferința ucrainenilor provocată de agresiunea Rusiei.

Am primit peste o sută de candidaturi și nu ne-a fost deloc ușor să le alegem pe cele mai bune dintre ele, dat fiind că toții candidații ar fi meritat să primească acest premiu pentru devotamentul și solidaritatea de care au dat dovadă. În final, premiul a fost împărțit între șase organizații, câte trei din fiecare categorie, din cinci țări ale UE: Italia, Polonia, Portugalia, România și Spania, aceasta din urmă numărând două proiecte câștigătoare.  

La 15 decembrie am sărbătorit reușitele lor extraordinare în cadrul ceremoniei de decernare a premiilor de la Bruxelles.

Toate cele trei proiecte câștigătoare din categoria „Tineri” vin în ajutorul tinerilor aflați în situații dificile ca urmare a faptului că provin din categorii defavorizate ale societății: minoritatea romă, tineri care și-au petrecut copilăria parțial sau în totalitate în sistemul de îngrijire și care acum încearcă să-și continue viața în mod independent sau tineri excluși din societate din diferite motive.

Cele trei proiecte legate de Ucraina i-au ajutat pe refugiați în diverse moduri, oferindu-le asistență la punctele de frontieră încă de la sosire și strângând ajutoare, ocupându-se de copiii bolnavi de cancer sau sprijinind integrarea lină a ucrainenilor în noile lor comunități.

Permiteți-mi să închei prezentarea introductivă a acestei ediții speciale a CESE Info privind Premiul pentru societatea civilă reluând cuvintele dnei Martyna Kowacka, reprezentanta organizației câștigătoare poloneze, care, într-un gest simbolic, a adus lumina păcii de la Betleem în cadrul ceremoniei de premiere și a subliniat cât de important este să luptăm împotriva răului și să construim valori precum toleranța, prietenia și disponibilitatea de a veni în ajutorul celorlalți.

Ea a subliniat că speră că fiecare își va aduce contribuția pentru ca, într-o bună zi, în loc de pârjolul războiului să strălucească lumina păcii.
La rândul nostru, avem convingerea că, prin abnegația și nenumăratele eforturi ale persoanelor aflate pe teren, care se străduiesc în fiecare zi să construiască o lume mai bună, focurile războiului vor înceta, iar în locul lor va scânteia lumina păcii. Iar prin premiul nostru dorim să aducem un omagiu nu numai câștigătorilor și celorlalți candidați, ci și tuturor celorlalte persoane și organizații care continuă să aducă lumină în comunitățile lor.

Cillian Lohan, vicepreședinte pentru comunicare