De jongste initiatieven van de Europese Commissie om digitale diensten en markten te reguleren zullen ervoor zorgen dat aanbieders de verantwoordelijkheid nemen voor de diensten die zij aanbieden en dat techgiganten niet langer hun eigen regels mogen opleggen aan de Europese markten, zo zei uitvoerend vicevoorzitter Margrethe Vestager tijdens de decemberzitting van het EESC.

De wet inzake digitale diensten en de wet inzake digitale markten, die de Europese Commissie op 15 december heeft bekendgemaakt, zullen de Europese democratie helpen om de digitale ontwikkeling van de afgelopen 20 jaar bij te benen, door te bepalen hoe digitale diensten moeten worden geleverd en hoe de digitale markten moeten werken. Dat was de boodschap die mevrouw Vestager bracht aan de voltallige vergadering van het EESC tijdens een debat over Een Europa dat klaar is voor het digitale tijdperk.

EESC-voorzitter Christa Schweng benadrukte dat de digitale transitie belangrijker dan ooit is, als een van de twee bouwstenen voor het herstel van Europa na de COVID-19-crisis, samen met de groene transitie.

De EESC-voorzitter citeerde een recente studie waarin wordt geschat dat tegen 2030 de cumulatieve bijdrage van nieuwe digitale technologieën aan het bbp in de EU 2,2 biljoen EUR zou kunnen bedragen – het equivalent van het gecombineerde bbp van Spanje en Nederland voor 2019.

Mevrouw Schweng zei: “We hebben een Europese, op de mens gerichte aanpak van digitalisering nodig. Zonder het vertrouwen van de burgers en het bedrijfsleven zullen we de kansen die de digitalisering biedt, niet kunnen benutten. Daarom is het belangrijk om een echte Europese dataruimte tot stand te brengen waarin onze gegevens worden beschermd en onze privacy en zelfbeschikking gewaarborgd zijn. Ook moeten we aan de technologische soevereiniteit van de EU werken en tegelijkertijd de wereldwijde digitale handel in stand houden.”

Mevrouw Vestager zette de belangrijkste elementen van de digitale strategie van de Commissie uiteen, waarin de nadruk wordt gelegd op het aantrekken van particuliere investeringen, het belang van vlaggenschipinitiatieven (op het gebied van digitale vaardigheden, digitale overheidsdiensten en cyberveiligheid) en de ontwikkeling en inzet van digitale capaciteiten.

“De wet inzake digitale diensten zal ervoor zorgen dat de aanbieders van digitale diensten verantwoordelijkheid nemen en rekenschap moeten afleggen voor de door hen verleende diensten, en dat het vertrouwen kan worden hersteld”, aldus mevrouw Vestager. “Illegale online-inhoud en producten die niet voldoen aan de regels die we voor fysieke producten hebben, vormen een groot probleem. Beide zaken moeten op Europees niveau worden aangepakt.”

Zij vervolgde: “De wet inzake digitale markten zal tegen de techgiganten zeggen dat ze meer dan welkom zijn om zaken te doen in Europa en dat zij succesvol mogen zijn, maar dat ondernemingen in een dergelijke sleutelpositie zich hebben te houden aan een lijst van do’s en don'ts, zodat er sprake is van eerlijke concurrentie en de consument op de best mogelijke manier kan worden bediend. Waar het om gaat, is dat de markt ons als consumenten moet dienen en dat we technologie willen die we echt kunnen vertrouwen." (dm)