Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) myönsi 9. joulukuuta palkinnot viidelle voittoa tavoittelemattomalle järjestölle ja yhdistykselle, joiden luovilla ja inspiroivilla ilmastohankkeilla edistetään oikeudenmukaista ja vihreää siirtymää kohti vähähiilistä ja ilmastonmuutoksen kestävää taloutta.

Palkintosumma oli 50 000 euroa ja se jaettiin viiden voittajahankkeen kesken. Belgialainen ilmaston puolesta toimiva isovanhempien yhdistys sai ensimmäisen, 14 000 euron palkinnon. Neljä muuta finalistia saivat kukin 9 000 euroa.

Niiden palkintosijajärjestys on seuraava: espanjalainen yhdistys Associació Catalana Enginyeria Sense Fronteres, romanialainen yhdistys Ateliere Fara Frontiere, slovenialainen kaupunkisuunnittelutoimisto Prostorož ja virolaisten kansalaisjärjestöjen Eesti Roheline Liikumine ja Eestimaa looduse fond sekä Keskkonnaõiguse Keskus -asiantuntijajärjestön muodostama verkosto.

ETSK:n puheenjohtaja Christa Schweng onnitteli verkossa ja Brysselissä järjestetyssä palkintoseremoniassa viittä voittajaa ja kaikkia osallistuneita ehdokkaita: ”Nämä palkintoa hakeneet hankkeet osoittavat arvokkuutta ja luovuutta monilla ilmastoon liittyvillä aloilla. Uskomme vakaasti, että tällaiset hankkeet auttavat saavuttamaan ilmastoneutraaliuden ja oikeudenmukaisen siirtymän. ETSK on Euroopan vihreän kehityksen ohjelman vahvana tukijana täysin vakuuttunut siitä, että kansalaiset ja yritykset on asetettava vihreän siirtymän keskiöön ja että on varmistettava, ettei ketään jätetä jälkeen.”

Viestinnästä vastaava ETSK:n varapuheenjohtaja Cillian Lohan totesi: ”Ilmastomuutokseen vastaaminen edellyttää yhteiskunnan kaikkien osien aktiivista osallistumista. Meidän on siirryttävä kuulemisesta ja ylhäältä alas suuntautuvasta lähestymistavasta malliin, jossa sovelletaan yhteissuunnittelua, yhteiskehittämistä ja voimaannuttamista. Myönteiset tarinat, kuten voittajiemme hankkeet, ovat esimerkkejä tästä yhteissuunnittelusta ja -kehittämisestä. Ne myös sitouttavat ihmisiä ja organisaatioita. Tämä ideoiden runsaus antaa meille uskoa, että taistelua ilmastonmuutosta vastaan ei suinkaan ole menetetty.”

VUODEN 2021 KANSALAISYHTEISKUNTAPALKINNON VOITTAJAT
Tämän vuoden voittaja on ilmaston puolesta toimiva isovanhempien yhdistys Belgian Flanderin alueelta. Grootouders voor het Klimaat (isovanhemmat ilmaston puolesta) ilmoittaa tavoitteekseen jättää lastenlapsille paremman ja kestävämmän maailman. ”Suunnataan säästömme heidän tulevaisuuteensa” -kampanjassaan yhdistys kannustaa noin 2,4 miljoonaa belgialaista isovanhempaa ohjaamaan arviolta yhteensä 910 miljardin euron säästönsä kestävämpiin hankkeisiin.

Kampanja on suunnattu myös rahoitusalalle ja hallitukselle, ja se kannustaa sijoittajia ja instituutioita toimimaan kestävällä tavalla ja kehottaa heitä siirtymään kohti kestävää rahoitusta. Yhdistys edistää myös opiskelijoiden finanssiosaamista. Yhdistys haluaa korostaa keskeistä roolia, joka ikääntyneillä voi olla ilmastotoimissa.

Palkinnon hyväksyessään Grootouders voor het Klimaat -yhdistyksen tiedottaja Guy De Koninck totesi: ”On kunnia saada palkinto neljän muun upean hankkeen kanssa. Olemme huolissamme maapallosta. Kuulimme nuorten vaatimukset ja liityimme heidän mielenosoituksiinsa tulevaisuuden puolesta. Jos raha saa maailman pyörimään, maapallo kieppuu nyt väärään suuntaan. Meidän on käännettävä sen suunta, mikä on kampanjamme tavoite. Rahoillamme voimme saada tämän muutoksen aikaiseksi, ja tämä on viesti, jonka olemme lähettäneet hallituksille, pankeille ja muille isovanhemmillemme. Palkinto antaa tärkeää moraalista ja taloudellista tukea kampanjallemme.”

Toinen palkinto myönnettiin espanjalaiselle yhdistykselle Associació Catalana Enginyeria Sense Fronteres (katalonialaiset insinöörit ilman rajoja). Aikana, jolloin 11 prosenttia Espanjan kotitalouksista kamppailee energiaköyhyyden kanssa, tämä katalonialainen yhdistys taistelee ihmisoikeuksiin perustuvan ilmasto-oikeudenmukaisuuden puolesta. Yhdistys ottaa energiaköyhyydestä kärsivät ihmiset mukaan ilmastokriisistä käytäviin keskusteluihin ja pyrkii voimaannuttamaan muita heikommassa asemassa olevia ihmisiä niin, että he voivat toteuttaa perusoikeuttaan saada käyttöönsä perushyödykkeet.

Romanialainen yhdistys Ateliere Fara Frontiere (työpaja ilman rajoja) sai kolmannen palkinnon. Sen educlick-hankkeella puututaan sosiaaliseen epäoikeudenmukaisuuteen ja lisätään tietoisuutta kiertotalouden eduista. Yhdistys työllistää syrjäytyneitä ihmisiä kunnostamalla sähkö- ja elektroniikkalaiteromua. Korjatut laitteet lahjoitetaan epäsuotuisilla alueilla sijaitseville kouluille ja haavoittuvassa asemassa olevien lasten parissa työskenteleville järjestöille.

Neljäs sija meni slovenialaiselle kaupunkisuunnittelutoimisto Prostorožille, joka on saanut Slovenian pääkaupungin Ljubljanan asukkaat toimimaan ilmastonmuutoksen vaikutusten torjumiseksi kaupungissaan, joka on yksi maailman nopeimmin lämpenevistä kaupungeista. Toimiston Hot Spots -hankkeessa ihmisiä pyydettiin yksilöimään kaupungin lämpimimmät paikat digitaaliselle kartalle, ja se sai valtavan määrän palautetta siitä, mitä on tehtävä ylikuumenemisen välttämiseksi.

Viides palkinto myönnettiin virolaisten kansalaisjärjestöjen Eesti Roheline Liikumine (Viron vihreä liike) ja Eestimaa looduse fond (Viron luontorahasto) sekä Keskkonnaõiguse Keskus -asiantuntijajärjestön (ympäristöoikeuskeskus) muodostamalle verkostolle, joka pyrkii muuttamaan näkemyksiä uusiutuvasta energiasta maassa, jonka hiilijalanjälki on yksi EU:n suurimmista. Verkosto on luonut foorumin kaikkien osapuolten väliselle vuoropuhelulle energiakäänteestä Koillis-Virossa, jossa öljyliusketeollisuudesta on luovuttava asteittain ja jossa tähän siirtymään on suhtauduttu nihkeästi.

TIETOJA VUODEN 2021 KANSALAISYHTEISKUNTAPALKINNOSTA
Tänä vuonna teemana oli ”Ilmastotoimet”, mikä houkutteli kymmeniä ehdokkaita 24 maasta. Ehdokkaiksi asettui hyvin monenlaisia hankkeita, joissa tuotiin esiin innovatiivisia lähestymistapoja, joita kansalaisyhteiskunnan organisaatiot ja yksityishenkilöt soveltavat ilmastokriisin ratkaisemiseksi.

Palkinto ohjaa huomiota ruohonjuuritason ratkaisevaan rooliin ilmastoneutraaliuden saavuttamisessa vuoteen 2050 mennessä – tavoitteeseen, johon EU on sitoutunut Euroopan vihreän kehityksen ohjelmassa. ETSK toivoo, että sen jakama palkinto kannustaa kansalaisyhteiskuntaa tekemään paikallistalouksista vihreämpiä sekä edelleen muuttamaan normeja, käyttäytymistä ja järjestelmiä, jotka ovat johtaneet meidät ilmastokriisin partaalle.

Kansalaisyhteiskuntapalkinnolla annetaan tunnustusta ”kansalaisyhteiskunnan huippualoitteille”. Palkinto liittyy kunakin vuonna ETSK:n toiminnan eri puoliin. Vuonna 2019 teemana oli sukupuolten tasa-arvo ja naisten vaikutusvallan lisääminen. Vuonna 2020 ETSK jakoi kertaluonteisen kansalaissolidaarisuuden palkinnon, jonka aiheena oli covid-19-pandemian torjunta.

Lisätietoja vuoden 2021 kansalaisyhteiskuntapalkinnosta on saatavilla täällä. (ll)