Η φετινή εκδήλωση «Η δική σου Ευρώπη, η δική σου φωνή! 2025» (YEYS) συγκέντρωσε περίπου 90 μαθητές από την ΕΕ, τις υποψήφιες προς ένταξη χώρες και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η Valeriia Makarenko ήρθε από την πληγείσα από τον πόλεμο πόλη του Χαρκόβου της Ουκρανίας για να εκπροσωπήσει τη χώρα της στην εκδήλωση. Μας είπε γιατί η συμμετοχή της στην εκδήλωση «Η δική σου Ευρώπη, η δική σου φωνή!» ήταν πολύ σημαντική για τους νέους Ουκρανούς και μοιράστηκε μαζί μας την ελπίδα της ότι η γενιά της, η οποία σφυρηλατήθηκε από την ανθεκτικότητα και την ομοψυχία λόγω του πολέμου, θα οδηγήσει την Ουκρανία σε ένα καλύτερο μέλλον.

1) Γιατί πιστεύετε ότι είναι σημαντικό για τους νέους να συμμετέχουν σε εκδηλώσεις της ΕΕ όπως η «Η δική σου Ευρώπη, η δική σου φωνή!»;

Πιστεύω ότι η συμμετοχή σε τέτοιες εκδηλώσεις της ΕΕ είναι ζωτικής σημασίας για τους νέους, διότι τους δίνει τη δυνατότητα να εκφράζουν τις απόψεις τους, να συμμετέχουν σε ουσιαστικές συζητήσεις και να διαμορφώνουν ενεργά το μέλλον της Ευρώπης. Οι εκδηλώσεις αυτές τους παρέχουν πραγματικά ανεκτίμητες ευκαιρίες να εξοικειώνονται με τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων, να αναπτύσσουν ηγετικές δεξιότητες και να έρχονται σε επαφή με συνομήλικούς τους από διαφορετικές χώρες. Όσον αφορά τους νέους Ουκρανούς, η συμμετοχή μας είναι ακόμη πιο ουσιώδης, καθότι μας επιτρέπει να μοιραστούμε τις αυθεντικές μας εμπειρίες, να υποστηρίξουμε την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση της Ουκρανίας και να ενισχύσουμε την αλληλεγγύη της νεολαίας της Ευρώπης.

2) Πώς πιστεύετε ότι ο πόλεμος έχει επηρεάσει τους νέους της Ουκρανίας;
Αναμφίβολα, αυτός ο ολοκληρωτικός πόλεμος έχει αλλάξει σοβαρά τη ζωή των νέων στην Ουκρανία, επηρεάζοντας την εκπαίδευση, την ψυχική υγεία και το συνολικό αίσθημα ασφάλειας. Για παράδειγμα, πολλοί αναγκάστηκαν να παρακολουθούν τα μαθήματά τους διαδικτυακά ή να μετακομίσουν, συχνά σε επισφαλείς συνθήκες. Ωστόσο, ο πόλεμος έχει επίσης τονώσει το ηθικό μας· οι νέοι Ουκρανοί έχουν γίνει όχι μόνο σύμβολα πυγμής και εγκαρτέρησης, αλλά και συμμέτοχοι σε μεγαλύτερο βαθμό στον εθελοντισμό, στον ακτιβισμό και στην προσπάθεια ανοικοδόμησης της χώρας (π.χ. στα πολεοδομικά έργα). Παρά τις δυσκολίες, παραμένουμε αποφασισμένοι να προστατεύσουμε την ταυτότητά μας και να συμβάλουμε στη μελλοντική πρόοδο της χώρας μας.

3) Ποιες είναι οι ελπίδες σας για το μέλλον των νέων της Ουκρανίας;
Ασφαλώς, το ζήτημα του μέλλοντος είναι περίπλοκο για σχεδόν όλους τους Ουκρανούς εφήβους. Η κοινότητά μου κι εγώ ελπίζουμε ότι όλοι οι νέοι στην Ουκρανία θα έχουν πρόσβαση σε ποιοτική εκπαίδευση, ευκαιρίες για επαγγελματική ανέλιξη και ένα ασφαλές μέλλον σε μια ισχυρή και ανεξάρτητη Ουκρανία. Ελπίζω επίσης ότι η διεθνής κοινότητα θα συνεχίσει να στηρίζει την Ουκρανία στην προσπάθεια ανοικοδόμησή της, έτσι ώστε η νεολαία της να μπορεί να ευημερεί και όχι απλώς να επιβιώνει. Η ουκρανική νεολαία είναι πραγματικά ισχυρή, γι' αυτό είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε όλο και περισσότερους νέους ανθρώπους να συμμετέχουν σε διάφορα έργα σχετικά με την εκπαίδευση, την επιστήμη, την αποκατάσταση των υποδομών και άλλους τομείς. Πρωτίστως δε, ευελπιστώ ότι η γενιά μας, γαλουχημένη με πυγμή και ομοψυχία, θα οδηγήσει την Ουκρανία προς ένα λαμπρότερο, πιο καινοτόμο και δημοκρατικό μέλλον.

4) Ποιες είναι οι τελικές σας σκέψεις για την εκδήλωση;  

Ήταν πραγματικά μια πηγή έμπνευσης. Μόνο και μόνο και συζητώντας, ακούγοντας και αναλύοντας τι έλεγαν οι άλλοι συμμετέχοντες, μπορώ να πω ότι, ναι, πρόκειται για ένα πραγματικά σημαντικό δημόσιο βήμα και ότι, ενωμένοι, μπορούμε να δείξουμε τι πραγματικά μπορούμε να επιτύχουμε. Για παράδειγμα, ορισμένα έργα που κάναμε μας βοήθησαν πραγματικά να κατανοήσουμε καλύτερα άλλες χώρες. Άκουσα τόσα πολλά στοιχεία για διάφορες χώρες που δεν είχα ακούσει πριν. Είμαι ευτυχής και υπερήφανη που έλαβα μέρος! 

Η Valeriia Makarenko είναι 16χρονη μαθήτρια από το Χάρκοβο της Ουκρανίας. Φοιτά στη 10η τάξη του 99ου Λυκείου Χαρκόβου.