Your Europe Your Say! Ediția din 2025 a manifestării YEYS (Europa ta, părerea ta!) a a dus laolaltă în jur de 90 de elevi din UE, din țările candidate și din Regatul Unit. Valeriia Makarenko a venit tocmai din Harkov, un oraș din Ucraina distrus de război, pentru a-și reprezenta țara la această manifestare. Ne-a spus de ce participarea la YEYS a fost foarte importantă pentru tinerii ucraineni și și-a exprimat speranța că generația ei, modelată de reziliența și unitatea călite în timpul războiului, va conduce Ucraina spre un viitor mai bun.

1. De ce crezi că e important ca tinerii să participe la manifestări ale UE precum „Your Europe Your Say!”?

Cred că participarea la manifestări ale UE precum „Your Europe Your Say!” este esențială pentru tineri, deoarece le oferă o platformă pentru a-și exprima opiniile, pentru a participa la discuții semnificative și pentru a modela activ viitorul Europei. Aceste manifestări oferă șanse cu adevărat valoroase de a învăța despre procesele decizionale, de a dobândi abilități de lider și de a intra în legătură cu colegi din diferite țări. Pentru tinerii ucraineni, participarea este chiar mai semnificativă, deoarece ne permite să ne împărtășim experiențele autentice, să susținem integrarea europeană a Ucrainei și să promovăm solidaritatea în rândul tinerilor europeni.

2. Cum crezi că i-a afectat războiul pe tinerii din Ucraina?
Fără îndoială, acest război de amploare a schimbat semnificativ viața tinerilor din Ucraina, afectându-le educația, sănătatea mintală și sentimentul general de siguranță. De exemplu, mulți au fost nevoiți să se adapteze la învățământul online sau să se mute, adesea în condiții instabile. Totuși, războiul a generat și reziliență – tinerii ucraineni au devenit nu numai exemple de tărie și forță, ei sunt și mai implicați în acțiuni de voluntariat, activism și în eforturile de reconstrucție, de exemplu, proiectele de planificare urbană. În ciuda dificultăților, suntem în continuare hotărâți să ne protejăm identitatea și să contribuim la viitorul țării noastre.

3. Care sunt speranțele tale pentru viitorul tinerilor din Ucraina?
Problema viitorului este, cu siguranță, complicată pentru aproape fiecare adolescent ucrainean. Eu și comunitatea mea sperăm că toți tinerii din Ucraina vor avea acces la educație de calitate, la oportunități de dezvoltare profesională și la un viitor sigur într-o Ucraină puternică și independentă. De asemenea, sper că comunitatea internațională va continua să sprijine Ucraina în procesul de reconstrucție, pentru ca tinerii să poată și prospera, nu doar supraviețui. Tinerii ucraineni sunt foarte puternici și e încurajator să vedem tot mai mulți tineri participând la diverse proiecte din domenii precum educația, știința, reconstrucția infrastructurii și altele. Cel mai important, sper că generația noastră, modelată de reziliență și unitate, va conduce Ucraina către un viitor mai bun, inovator și democratic.

4. Un ultim gând legat de manifestare?  

M-au inspirat cu adevărat. Chiar și din discuțiile informale, ascultând și analizând ce au spus ceilalți participanți, pot spune că, într-adevăr, este o manifestare plină de energie și, prin simplul fapt că ne reunim în felul acesta, putem arăta de ce suntem capabili. De exemplu, unele proiecte pe care le-am realizat chiar ne-au ajutat să înțelegem mai bine alte țări. Am aflat multe lucruri despre diverse țări, pe care nu le știam până acum. Sunt încântată și mândră că am participat. 

Valeriia Makarenko are 16 ani și este elevă în Harkov, Ucraina. Ea este în clasa a X-a, la Liceul #99 din Harkov.