Τώρα είναι η στιγμή!

Αγαπητές αναγνώστριες, αγαπητοί αναγνώστες,

Η φετινή 9η Μαΐου, Ημέρα της Ευρώπης, θα σημάνει και την έναρξη της πολυαναμενόμενης Διάσκεψης για το μέλλον της Ευρώπης. Η Διάσκεψη αποτελεί μοναδική ευκαιρία τόσο για συμμετοχή σε ευρεία συζήτηση σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να εξελιχθεί η ΕΕ όσο και για εκ νέου οικειοποίηση του ευρωπαϊκού εγχειρήματος από τους πολίτες της -σε εθνικό, περιφερειακό και τοπικό επίπεδο. Σας προτρέπω να αξιοποιήσετε αυτή την ευκαιρία.

Η ΕΟΚΕ, ως ο Οίκος της ευρωπαϊκής οργανωμένης κοινωνίας των πολιτών, επιδιώκει εδώ και καιρό, τη μεταρρύθμιση της Ευρώπης μέσω της ισχυρότερης συμμετοχής των πολιτών της. Είμαι πεπεισμένη ότι η στενότερη σύνδεση του «μικροκόσμου των Βρυξελλών» με τους πολίτες μπορεί αναδείξει πρωτότυπες αλλά και ρεαλιστικές ιδέες για το μέλλον.

Για να αξιοποιηθεί πλήρως αυτό το δυναμικό, χρειάζεται να ακούσουμε τις απόψεις των πολιτών χωρίς προκαταλήψεις. Οι συζητήσεις στο πλαίσιο της Διάσκεψης για το μέλλον της Ευρώπης πρέπει να είναι ανοιχτές και εξωστρεφείς. Κανένα συντονιστικό πάνελ δεν θα πρέπει να προδικάζει την έκβαση μιας συζήτησης.

Το μέλλον της Ευρώπης απαιτεί και ένα νέο, θετικό αφήγημα. Οφείλουμε να αποδείξουμε ότι η Ευρώπη είναι ένας σπουδαίος τόπος που δημιουργεί ευκαιρίες για όλους ώστε να ζήσουν τη ζωή που επιθυμούν, με βάση κοινές αξίες. Οι άνθρωποι στις ΗΠΑ είναι υπερήφανοι για το αμερικανικό όνειρό τους. Πιστεύω ότι και οι Ευρωπαίοι αρχίζουν πλέον να επωφελούνται και να εκτιμούν τον δικό τους τρόπο ζωής και τα οφέλη που τους παρέχει.

Τα επίσημα εγκαίνια της Διάσκεψης θα πραγματοποιηθούν στο Στρασβούργο, σε υβριδική μορφή λόγω των περιορισμών COVID-19. Είναι αναμενόμενο ότι οι περισσότερες δραστηριότητες -ιδίως κατά τα πρώτα στάδια- θα συνεχίσουν να είναι υβριδικές.

Η πανδημία προσέδωσε μια έντονα ψηφιακή πτυχή στη Διάσκεψη για το μέλλον της Ευρώπης. Παραδόξως, με τον τρόπο αυτό, η Διάσκεψη καθίσταται πιο προσιτή για τους απλούς πολίτες -ιδίως χάρη στην ψηφιακή πολύγλωσση πλατφόρμα. Θα ήθελα να σας ενθαρρύνω όλους να χρησιμοποιήσετε αυτό το εργαλείο με πολλούς τρόπους: για να συμμετάσχετε σε προγραμματισμένη εκδήλωση, για να διοργανώσετε τη δική σας συζήτηση ή για να μοιραστείτε τις ιδέες σας σχετικά με την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση. Το μέλλον της Ευρώπης είναι στα χέρια μας!

Christa Schweng

Πρόεδρος της ΕΟΚΕ