Vår tid är nu!

Bästa läsare!

Detta års Europadag den 9 maj innebär också starten för den efterlängtade konferensen om Europas framtid. Det är ett unikt tillfälle inte bara att delta i en bred debatt om hur EU bör utvecklas, utan också att återföra egenansvaret för det europeiska projektet till medborgarna – på nationell, regional och lokal nivå. Jag vill uppmuntra er att utnyttja denna möjlighet.

EESK är det europeiska organiserade civilsamhällets hus och har länge arbetat för en reform av EU genom ett större medborgardeltagande. Jag är övertygad om att vi kan komma fram till idéer för framtiden, som är både originella och jordnära, genom att överbrygga klyftan mellan ”Brysselbubblan” och medborgarna.

För att utnyttja denna potential fullt ut måste vi undvika att dra förhastade slutsatser om medborgarnas synpunkter. Diskussionerna inom konferensen om Europas framtid måste vara öppna för kreativt tänkande. Ingen av diskussionspanelerna bör föregripa debattens resultat.

Europas framtid kräver också ett nytt, positivt budskap. Vi måste visa att Europa är en fantastiskt ställe som skapar möjligheter för alla att leva det liv de vill, på grundval av gemensamt överenskomna värderingar. Människorna i USA är stolta över sin amerikanska dröm. Jag anser att det är dags att européerna äntligen börjar njuta av och uppskatta sin egen livsstil och de fördelar som den medför.

Det officiella öppnandet av konferensen kommer att äga rum i Strasbourg, i hybridform på grund av covid-19-restriktionerna. Vi kan redan förvänta oss att – åtminstone till en början – de flesta aktiviteter i samband med konferensen kommer att ske i detta format.

Pandemin medför att konferensen om Europas framtid nu har ett starkt digitalt inslag. Paradoxalt nog gör detta den mer tillgänglig för vanliga medborgare – särskilt via den digitala flerspråkiga plattformen. Jag skulle vilja uppmuntra er alla att använda detta verktyg, antingen för att delta i ett befintligt evenemang, anordna en egen diskussion eller dela med er av era idéer om den europeiska integrationen. Europas framtid ligger i våra händer!

Christa Schweng

EESK:s ordförande