On aika toimia!

Hyvät lukijat

Tämän vuoden Eurooppa-päivänä 9. toukokuuta käynnistyy myös kauan odotettu Euroopan tulevaisuutta käsittelevä konferenssi. Tämä on ainutlaatuinen tilaisuus paitsi käydä laajaa keskustelua siitä, mihin suuntaan unionia olisi kehitettävä, myös saada kansalaiset jälleen mukaan vaikuttamaan aktiivisesti Euroopan yhdentymiseen – jäsenvaltio-, alue- ja paikallistasolla. Kannustan teitä hyödyntämään tätä mahdollisuutta.

Euroopan järjestäytyneen kansalaisyhteiskunnan edustajana ETSK on jo pitkään vedonnut sen puolesta, että Euroopan unionia uudistettaisiin vahvistamalla kansalaistensa osallistumista. Olen vakuuttunut siitä, että rakentamalla silta ”Brysselin kuplan” ja kansalaisten välille voidaan saada omaperäisiä mutta kuitenkin realistisia ideoita tulevasta suunnasta.

Jotta kaikki ideoinnin tarjoamat mahdollisuudet saadaan käyttöön, tulee varoa tekemästä etukäteen johtopäätöksiä siitä, mitä kansalaiset ajattelevat. Euroopan tulevaisuutta käsittelevän konferenssin keskusteluissa on jätettävä tilaa omaperäiselle ajattelulle. Yhdessäkään paneelikeskustelussa ei pitäisi tehdä olettamuksia keskustelun lopputuloksesta.

Euroopan tulevaisuus edellyttää myös uutta, myönteistä sanomaa. Meidän on osoitettava, että Eurooppa on erinomainen paikka, jossa jokainen voi elää mielensä mukaista elämää yhteisesti sovittuja arvoja kunnioittaen. Yhdysvaltalaiset ovat ylpeitä amerikkalaisesta unelmastaan. Mielestäni eurooppalaisten on aika vihdoin alkaa nauttia omasta elämäntyylistään ja arvostaa sitä ja sen tuomia etuja.

Konferenssi käynnistyy virallisesti Strasbourgissa, hybridimuodossa covid-19-rajoitusten vuoksi. On jo melko varmaa, että – ainakin alussa – suurin osa konferenssiin liittyvistä toimista toteutetaan tässä muodossa.

Euroopan tulevaisuuskonferenssilla on nyt pandemian takia vahva digitaalinen ulottuvuus. Paradoksaalista kyllä, se on siksi paremmin tavallisten kansalaisten ulottuvilla, etenkin monikielisen digitaalisen alustan välityksellä. Kannustan teitä kaikkia käyttämään tätä välinettä – joko osallistuaksenne jo ohjelmassa olevaan tapahtumaan, järjestääksenne oman keskustelun tai jakaaksenne ajatuksia Euroopan yhdentymisestä. Euroopan tulevaisuus on käsissämme!

Christa Schweng

ETSK:n puheenjohtaja