Interview med Dr. Hans Henri Kluge, WHO's regionale direktør for Europa

Hvordan bedømmer du virkningen af vaccinationskampagnen i Europa?

Siden den 4. februar 2021 er der på verdensplan flere mennesker, der er blevet vaccineret mod covid-19, end der er mennesker, der er bekræftet smittet siden epidemiens begyndelse. Der er til i dag givet over 477 mio. doser covid-19-vacciner i den europæiske region (pr. 17. juni).

Det viser, at der er sket store fremskridt: Antallet af hospitalsindlæggelser og dødsfald er faldet, især i lande med høj vaccinationsgrad blandt ældre voksne. Det viser ikke blot, at vaccination virker, men også at strategien med at vaccinere de mest udsatte først, som fastlagt af både globale og regionale rådgivende udvalg og gennemført i hele WHO's europæiske region, virker - den redder liv, letter byrden på sundhedssystemerne og bringer os ud af pandemiens akutte fase så hurtigt som muligt.

Selv om vaccination spiller en vigtig rolle i det faldende antal hospitalsindlæggelser og dødsfald, skal vi fortsat være forsigtige, for selv om en person er vaccineret, kan han eller hun stadig blive smittet og overføre virussen. Vi skal fortsætte med de gennemprøvede folkesundhedsmæssige og sociale foranstaltninger og samtidig sætte mere fart på vaccinationerne.

Et meget vigtigt budskab, som jeg gerne vil formidle, er, at fremtiden ikke er skrevet i sten, og at forløbet af covid-19-pandemien ligger i vores hænder, da den bestemmes af enkeltpersoners og samfundets handlinger som helhed.

Og hvordan er situationen globalt set?

Et af de vigtigste budskaber er, at der er behov for bedre balance. Vacciner reducerer alvorlige sygdomsforløb og dødsfald i de lande, der er heldige nok til at have dem i tilstrækkelige mængder til at dække de mest sårbare, og de første resultater tyder på, at vacciner også kan reducere smittefaren. Den chokerende globale ulighed i adgangen til vacciner er fortsat en af de største risici i forhold til at stoppe pandemien.

På nuværende tidspunkt er 77 % af alle vaccinedoser på verdensplan blevet givet i kun 10 lande. Vi må gøre mere for at sikre, at vaccinerne fordeles ligeligt mellem lande og befolkninger.

Et andet beslægtet budskab er, at solidaritet er centralt. Det er på tide at mobilisere al solidaritet og støtte for at sikre, at ingen bliver ladt i stikken. Lad os sigte mod at opnå en høj vaccinationsdækning i hvert enkelt land, begyndende med de mest udsatte lande, så vi kan komme et stort skridt nærmere på at genoptage vores normale liv.

På den 74. Verdenssundhedsforsamling opfordrede WHO's generaldirektør landene til at støtte en massiv indsats for at vaccinere mindst 10 % af befolkningen i hvert land inden september og en indsats frem til december for at nå vores mål om at vaccinere mindst 30 % inden årets udgang. Som et verdensomspændende folkesundhedssamfund må vi alle intensivere vores indsats

Hvad har vi lært, og hvordan kan vi blive bedre forberedt i fremtiden?

Den 74. Verdenssundhedsforsamling, der fandt sted fra den 24. maj til den 1. juni, fokuserede på at standse covid-19 og også på at forberede os på den næste pandemi. Vigtigere endnu, det var en stor kollektiv indsats for at uddrage læren af den aktuelle pandemi.

WHO har igangsat flere uafhængige undersøgelser og paneler til at vejlede det globale sundhedssamfund i, hvordan vi kan forbedre vores kollektive svar på udbrud af pandemier eller andre folkesundhedskriser af international betydning.

Alle vurderinger har givet stærke og klare anbefalinger om en fremtidig stærkere rolle for WHO i forbindelse med indsatsen i sundhedskriser. Vi skal nu overgå fra anbefalinger til at få det til at ske. Det bliver en stor opgave, der kræver et bredt politisk og finansielt engagement og et klart fælles mål om at redde flere liv, forhindre tab af livsgrundlag og skabe lighed i vores svar på pandemien.

Der er fremsat forslag om en ny pandemitraktat for at styrke strukturen for beredskab og indsats i forbindelse med pandemier. Det vil blive drøftet på et særligt møde i Verdenssundhedsforsamlingen, der afholdes i november.

I den europæiske region har jeg nedsat "Monti-kommissionen" - en paneuropæisk kommission for sundhed og bæredygtig udvikling, der skal genoverveje de politiske prioriteter i lyset af pandemier. Denne kommission, der består af tidligere statsoverhoveder, videnskabsfolk og økonomer, ledere af sundheds- og socialforsorgsinstitutioner samt ledere fra erhvervslivet og finansielle institutioner fra hele regionen, vil drage erfaringer fra de måder, hvorpå forskellige landes sundhedssystemer har reageret på covid-19-pandemien, og vil fremsætte anbefalinger om investeringer og reformer for at forbedre sundheds- og socialforsorgssystemernes modstandsdygtighed.

Hvordan støtter EU den globale og regionale indsats i kampen mod covid-19?

EU er en af de vigtigste partnere for De Forenede Nationer (FN) på verdensplan.

EU-tiltrædelsesprocessen er en vigtig drivkraft for reformer og en kilde til motivation for landene til at gøre fremskridt på en række lovgivnings- og politikområder. EU's investeringspakker vil være en vigtig drivkraft til at fremme øgede offentlige og private investeringer i de vestlige Balkanlande og østlige partnerskaber, herunder i sundhedssektoren, fra europæiske og internationale finansielle institutioner. Vi sætter også pris på EU's investeringer i sundhed gennem finansiering af og fælles aktioner med WHO/Europa i lande uden for EU. 

I den nuværende (post-)pandemiske periode er WHO/Europa engageret i at opbygge alliancer og udforme fælles FN/EU-strategier med henblik på at fremme EU-tiltrædelsesprocessen i delregionen Vestbalkan og at styrke det demokratiske og økonomiske rum i EU's nabolande.

WHO/Europa bestræber sig på at bruge sin fremtrædende stilling på sundhedsområdet til aktivt at tilpasse, støtte og fremskynde strategiske partnerskaber og samarbejder i de europæiske delregioner som en hovedhjørnesten i vores fremskridt på sundhedsområdet hen imod gennemførelsen af det europæiske arbejdsprogram 2020-2025 og opfyldelsen af 2030-målene for bæredygtig udvikling.