AVS-länderna och Afrika

Från den första Lomékonventionen (1975) till Cotonouavtalet (2000–2021) har partnerskapen mellan EU och AKS-länderna styrt förbindelserna mellan EU och 79 länder i gruppen av stater i Afrika, Karibien och Stillahavsområdet (AKS), som nyligen blev Organisationen för stater i Afrika, Karibien och Stillahavsområdet (OACPS).

Under hela denna period kämpade EESK tillsammans med det civila samhället i AKS-länderna för att den viktiga roll som icke-statliga aktörer spelar i utvecklingsprocessen skulle erkännas, fram till dess att detta uppnåddes i Cotonouavtalet, som gav EESK i uppdrag att anordna aktiviteter och samråd med ekonomiska och sociala intressegrupper i AKS-länderna och EU för att inhämta synpunkter från det organiserade civila samhället och ge det en röst. Syftet har varit att främja utbyten och lägga fram rekommendationer om frågor och politikområden som är relevanta för förbindelserna mellan AKS-länderna och EU, som senare officiellt riktats till EU:s och AKS-ländernas ledare.

Rent praktiskt genomförs EESK:s verksamhet när det gäller förbindelserna mellan EU och OACPS huvudsakligen under ledning av en inkluderande uppföljningskommitté EU–AKS bestående av EESK-ledamöter och delegater som företräder ekonomiska och sociala intressegrupper i AKS-länderna. 

Uppföljningskommittén EU–AKS har regelbundna kontakter med företrädare för det civila samhället i AKS-länderna på olika nivåer genom

• regelbundna sammanträden i uppföljningskommittén EU–AKS,
• regionala seminarier i AKS-länderna, som fungerar som ett forum för att diskutera frågor av gemensamt intresse med företrädare för det civila samhället i olika regioner,
• allmänna möten i Bryssel vart tredje år mellan ekonomiska och sociala intressegrupper i EU och AKS-länderna.

EESK upprätthåller också regelbundna kontakter med Afrikanska unionens företrädare för ekonomiska och sociala intressegrupper inom ramen för den gemensamma EU–Afrika-strategin. EESK håller i synnerhet årliga möten med nätverket för socioekonomiska aktörer i EU och Afrika.

EESK har i många år haft regelbundna kontakter med gemensamma parlamentariska AKS–EU-församlingen och lägger fram en rapport om sin verksamhet vid församlingens plenarsammanträden.

EESK har också nära kontakt med internationella arbetsgivar-, arbetstagar-, jordbrukar-, kooperativ- och konsumentorganisationer. Dessa organisationer utser de företrädare för AKS-länderna som bjuds in att delta i de sammanträden som anordnas av EESK, däribland uppföljningskommittén EU–AKS.