Ett år in i EESK:s nya mandatperiod – ett första tillfälle för utvärdering

Vi kommer alla i håg dagen då den nya mandatperioden inleddes. Det var den 28 oktober 2020, när pandemin härjade som värst, och plenarsessionen måste anordnas på distans. Allting kändes overkligt, framtiden tedde sig osäker och ingen visste när och hur vacciner kunde bli tillgängliga, men vi lyckades trots allt sätta igång med arbetet.

Pandemin ledde till en världsomfattande hälsokris med miljontals förlorade liv och en global ekonomisk kris som vi strävar efter att övervinna. Under dessa dramatiska omständigheter uppbådade Europeiska unionen styrka och beslutsamhet att agera omedelbart för att vidta aldrig tidigare skådade åtgärder. På hälsoområdet stöddes hälso- och sjukvårdstjänsterna i medlemsstaterna av upphandlingen av medicinska förnödenheter och skyddsutrustning samt av de åtgärder som vidtagits i fråga om vacciner. I ekonomiskt och finansiellt hänseende har EU vidtagit nödåtgärder och tillhandahållit finansiering utan motstycke, bland annat det europeiska instrumentet för tillfälligt stöd för att minska risken för arbetslöshet i en krissituation (Sure) och återhämtningsinstrumentet Next Generation EU.

Dessutom präglades det gångna året av en ökning av tilldragelser med koppling till klimatförändringarna i form av bränder i Frankrike, Italien och Grekland, översvämningar i Belgien, Nederländerna och Tyskland samt glaciärsmältning på Grönland. Miljön är som människokroppen: den sänder otvetydiga signaler om hur den mår. Samhället uppmärksammar nu dessa frågor och det finns en ökad medvetenhet jämfört med tidigare. Unga människor är nyckelaktörer i kampen, inklusive rörelsen ”Fridays for Future” som uppmanar politikerna att vidta konkreta och snabba åtgärder för att säkra en framtid för jorden. Europeiska kommissionen har gett sin miljöpolitik en nystart genom den gröna given, och vi har nu slagit in på rätt väg.

De senaste månaderna har kännetecknats av lanseringen av konferensen om Europas framtid. Detta är ett utmärkt tillfälle för medborgarna att få säga sin åsikt om hur de ser på EU.

EESK har engagerat sig starkt i alla dessa frågor. Yttranden och uttalanden om hälsounionen, Next Generation EU, den gröna given och den europeiska pelaren för sociala rättigheter har utarbetats och översänts till institutionerna. Medborgare, arbetstagare, företagare och det organiserade civila samhället i sin helhet har synpunkter som förtjänar att bli hörda.

I september inbjöd ordförande Ursula von der Leyen den italienska paralympiska mästarinnan Bebe Vio till sitt tal om tillståndet i unionen. Hon är en ung kvinna som sedan barndomen har kämpat mot och övervunnit olika former av hinder. Hennes paroll ”Om det verkar omöjligt låter det sig göras” bör sporra oss alla – i synnerhet de yngre generationerna – till att bygga en europeisk union av solidaritet och mångfald.

Giulia Barbucci, EESK:s vice ordförande