Okrągły stół UE–Brazylia

W ciągu ostatnich dwudziestu lat Brazylia znalazła się w gronie tych krajów Ameryki Łacińskiej, które utrzymują najbardziej ożywione i znaczące kontakty z EKES-em w oparciu o regularną i konstruktywną wymianę pokazującą znaczenie strategiczne Brazylii w regionie.

Głównym partnerem EKES-u w Brazylii była niegdyś Rada Zrównoważonego Rozwoju Gospodarczego i Społecznego (CDES), która powstała w 2003 r. pod przewodnictwem Luiza Inácia Luli da Silvy na wzór europejskiego modelu dialogu ze społeczeństwem obywatelskim. Do zacieśnienia partnerstwa przyczyniło się podpisanie protokołu ustaleń między EKES-em a CDES w 2003 r., które położyło podwaliny pod Okrągły Stół UE–Brazylia. Wraz z rozwojem stosunków dwustronnych ustanowiono w 2007 r. partnerstwo strategiczne UE–Brazylia, co z kolei umożliwiło utworzenie w 2009 r. Okrągłego Stołu Społeczeństwa Obywatelskiego UE–Brazylia. To gremium ułatwiało dialog i współpracę między przedstawicielami społeczeństwa obywatelskiego z obu regionów i spotkało się łącznie osiem razy. Na jego czele stali wspólnie przewodniczący EKES-u i CDES. Rozwiązanie CDES w 2019 r. doprowadziło jednak do tymczasowego zawieszenia regularnej współpracy.

Pomimo tej przerwy Brazylia jest wciąż głównym partnerem strategicznym UE. W marcu 2023 r. prezydent Lula da Silva powołał brazylijską Radę Zrównoważonego Rozwoju Gospodarczego i Społecznego Brazylii (CDESS) i tym samym przyczynił się do zwiększenia zaangażowania społeczeństwa obywatelskiego Brazylii. Nowa rada liczy 243 członkiń i członków, cechuje się jeszcze większą inkluzywnością i doradza w pierwszoplanowych kwestiach takich jak demokracja, ograniczanie ubóstwa, transformacja energetyczna, strategia technologiczna, zmiana klimatu oraz zrównoważony rozwój.

Utworzenie CDESS ożywiło dialog społeczeństwa obywatelskiego z EKES-em. Delegacja EKES-u pod przewodnictwem Olivera Röpkego odwiedziła Brasílię w kwietniu 2024 r., aby odnowić to partnerstwo. Podczas wizyty przewodniczący Röpke i minister Alexandre Padilha podpisali nowy protokół ustaleń, który był zaczątkiem ściślejszej współpracy w zakresie wspólnych priorytetów takich jak zrównoważenie środowiskowe, rozwój gospodarczy oraz sprawiedliwość społeczna.

Aby wdrożyć protokół ustaleń i zacieśnić partnerstwo strategiczne UE–Brazylia, EKES przywrócił w 2024 r. europejski udział w Okrągłym Stole Społeczeństwa Obywatelskiego UE–Brazylia. To odnowione forum, którym kierują wspólnie przewodniczący obu instytucji, składa się z przedstawicieli pracodawców, pracowników oraz różnych organizacji interesów z każdej strony. Razem dążą oni do sprostania pilnym globalnym i dwustronnym wyzwaniom i dbają o to, by społeczeństwo obywatelskie nadal odgrywało czołową rolę w kształtowaniu dialogu między UE a Brazylią.