EU:n ja Brasilian pyöreän pöydän ryhmä

Brasilia on yksi niistä Latinalaisen Amerikan maista, joihin ETSK:lle on muodostunut kahden viime vuosikymmenen aikana hyvin vireät ja hedelmälliset suhteet. Brasilian kanssa käydään säännöllistä ja rakentavaa vuoropuhelua, jossa korostuu maan strateginen merkitys sen omalla maantieteellisellä alueella.

ETSK:n tärkein keskustelukumppani Brasiliassa oli aikanaan taloudellisen ja sosiaalisen kehityksen neuvosto (CDES), joka perustettiin vuonna 2003 presidentti Luiz Inácio Lula da Silvan johdolla kansalaisyhteiskunnan vuoropuhelua koskevan eurooppalaisen mallin pohjalta. Kumppanuus syveni, kun ETSK ja CDES allekirjoittivat vuonna 2003 yhteisymmärryspöytäkirjan, jolla pohjustettiin EU:n ja Brasilian pyöreän pöydän ryhmän perustamista. Kahdenvälisten suhteiden laajentuessa käynnistettiin vuonna 2007 EU:n ja Brasilian strateginen kumppanuus, jonka pohjalta voitiin perustaa vuonna 2009 EU:n ja Brasilian pyöreän pöydän ryhmä. Tämä foorumi edisti molempien alueiden kansalaisyhteiskunnan edustajien välistä vuoropuhelua ja yhteistyötä. Se kokoontui kahdeksan kertaa, ja sen puheenjohtajina toimivat ETSK:n ja CDES:n puheenjohtajat. CDES kuitenkin lakkautettiin vuonna 2019, minkä johdosta säännöllinen yhteistyö keskeytyi joksikin aikaa.

Keskeytyksestä huolimatta Brasilia pysyi EU:n keskeisenä strategisena kumppanina. Presidentti Lula da Silva antoi maaliskuussa 2023 Brasilian kansalaisyhteiskunnan osallistumiselle uutta pontta perustamalla Brasilian kestävän taloudellisen ja sosiaalisen kehityksen neuvoston (CDESS). Uusi neuvosto, jossa on 243 jäsentä, on entistäkin osallistavampi, ja sillä on neuvoa-antava rooli esimerkiksi sellaisilla tärkeillä aihealueilla kuin demokratia, köyhyyden torjunta, energiasiirtymä, teknologiastrategia, ilmastonmuutos ja kestävä kehitys.

CDESS:n perustaminen vilkastutti ETSK:n kanssa käytävää kansalaisyhteiskunnan vuoropuhelua. ETSK:n valtuuskunta vieraili huhtikuussa 2024 puheenjohtajansa Oliver Röpken johdolla Brasíliassa kansalaisyhteiskuntien kumppanuuden uudistamisen merkeissä. Puheenjohtaja Oliver Röpke ja ministeri Alexandre Padilha allekirjoittivat vierailun yhteydessä uuden yhteisymmärryspöytäkirjan, joka luo perustan yhteistyön syventämiselle esimerkiksi sellaisilla yhteisillä painopistealoilla kuin ympäristökestävyys, talouskehitys ja sosiaalinen oikeudenmukaisuus.

Yhteisymmärryspöytäkirjan täytäntöönpanemiseksi ja EU:n ja Brasilian strategisen kumppanuuden vahvistamiseksi ETSK perusti vuonna 2024 uudelleen EU:n ja Brasilian pyöreän pöydän ryhmän eurooppalaisen puolen. Uudistettuun ryhmään kuuluu työnantajien, työntekijöiden ja eri etujärjestöjen edustajia kummaltakin puolelta, ja sen puheenjohtajina toimivat molempien toimielinten puheenjohtajat. Ryhmän yhteisenä tavoitteena on vastata kiireellisiin maailmanlaajuisiin ja kahdenvälisiin haasteisiin ja varmistaa, että kansalaisyhteiskunta pysyy keskeisenä EU:n ja Brasilian väliseen vuoropuheluun osallistuvana tahona.