Z okazji 20. rocznicy utworzenia Grupy Łącznikowej EKES-u jej założyciele i obecni członkowie wezwali do podjęcia aktywnych działań na rzecz obrony demokracji europejskiej, otwartej przestrzeni publicznej i sprawiedliwej Europy.

Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny (EKES) był 11 grudnia gospodarzem obchodów 20. rocznicy utworzenia Grupy Łącznikowej ds. Europejskich Organizacji i Sieci Społeczeństwa Obywatelskiego, jedynego stałego organu zajmującego się dialogiem politycznym i zorganizowaną współpracą między organizacjami społeczeństwa obywatelskiego a instytucjami UE. Grupa Łącznikowa odgrywa ważną rolę od 20 lat, dążąc do zwiększenia siły oddziaływania zorganizowanego społeczeństwa obywatelskiego oraz do uwzględnienia jego obaw w europejskim programie działań. Grupa obejmuje 45 sieci społeczeństwa obywatelskiego działających na szczeblu europejskim, co w pełni odzwierciedla zasady zapisane w art. 11 Traktatu.

Z okazji 20-lecia Grupy Łącznikowej EKES-u przypominamy nie tylko jej niezwykłe osiągnięcia, ale także trwałe partnerstwa, które ukształtowały demokrację uczestniczącą w Europie. W ciągu dwudziestu lat Grupa Łącznikowa przekształciła się w dynamiczną platformę, wzmacniając głos społeczeństwa obywatelskiego i ułatwiając współpracę między różnymi zainteresowanymi stronami. W przyszłości nadal będziemy razem wzmacniać wartości demokratyczne, rozszerzać przestrzeń społeczeństwa obywatelskiego i tworzyć Europę, która rzeczywiście służy wszystkim obywatelom, powiedział przewodniczący EKES-u Oliver Röpke w swoim przemówieniu inauguracyjnym.

Nasza podróż nie była łatwa, stwierdziła Brikena Xhomaqi, współprzewodnicząca Grupy Łącznikowej, ale nauczyliśmy się wzajemnego zaufania. Mam nadzieję, że rozwiniemy naszą współpracę, aby wspólnie walczyć o spójną strategię europejskiego społeczeństwa obywatelskiego.

W swoim głównym wystąpieniu Katarina Barley, wiceprzewodnicząca Parlamentu Europejskiego odpowiedzialna za stosunki z organizacjami społeczeństwa obywatelskiego, oświadczyła: Jako Parlament Europejski jesteśmy gotowi zacieśnić współpracę z Grupą Łącznikową. Potrzebujemy coraz lepiej zorganizowanej współpracy z organizacjami społeczeństwa obywatelskiego.  Razem musimy zrobić więcej, aby przeciwdziałać zagrożeniom dla demokracji w Unii Europejskiej, które są większe niż kiedykolwiek w historii UE. Dodała też, że gdyby Grupa Łącznikowa nie istniała, należałoby ją utworzyć.

W uroczystym spotkaniu z okazji 20. rocznicy utworzenia Grupy Łącznikowej wzięło udział ponad stu gości, w tym kilka czołowych osobistości sektora społeczeństwa obywatelskiego. Obecni byli m.in. przedstawiciele organizacji społeczeństwa obywatelskiego z Serbii i Mołdawii, zgodnie z polityką EKES-u polegającą na zapraszaniu przedstawicieli krajów kandydujących do UE do udziału w jego pracach. Wśród gości znaleźli się również czterej byli przewodniczący EKES-u: Staffan Nilsson, Henri Malosse, Luca Jahier i Georges Dassis. Luca Jahier podkreślił, że EKES jest odpowiedzialny za ustanowienie i utrzymanie platformy dialogu obywatelskiego, natomiast Georges Dassis stwierdził, że najważniejszy jest pokój i aby go osiągnąć, musimy być silni i zjednoczeni.

Dla tych, którzy nie mogli uczestniczyć: Zapoznaj się z nagraniem wydarzenia, wspólnym oświadczeniem kierownictwa Grupy Łącznikowej, relacją wideo, zdjęciami i komunikatem prasowym na stronie wydarzenia.  (lm)