Con ocasión del 20.º aniversario del Grupo de Enlace del CESE, los fundadores y los actuales miembros del Grupo pidieron medidas activas para defender la democracia europea, un espacio público abierto y una Europa justa.

El 11 de diciembre, el Comité Económico y Social Europeo (CESE) celebró el 20.º aniversario de su Grupo de Enlace con las redes europeas de la sociedad civil, el único órgano permanente de diálogo político y cooperación estructurada entre las organizaciones de la sociedad civil y las instituciones de la UE. A lo largo de sus dos décadas de existencia, el Grupo de Enlace ha desempeñado un papel importante a la hora de amplificar la voz de la sociedad civil organizada y de integrar sus preocupaciones en la agenda europea. El grupo está formado por cuarenta y cinco redes de la sociedad civil activas a escala europea y que encarnan plenamente los principios consagrados en el artículo 11 del Tratado.

«Con la celebración del vigésimo aniversario del Grupo de Enlace del CESE reconocemos no solo sus notables logros, sino también las asociaciones duraderas que han dado forma a la democracia participativa en Europa. A lo largo de dos décadas, el Grupo de Enlace se ha convertido en una plataforma dinámica que amplifica las voces de la sociedad civil y fomenta la colaboración entre diversas partes interesadas. De cara al futuro, hemos de mantenernos unidos para fortalecer los valores democráticos, ampliar el espacio cívico y crear una Europa que sirva realmente a toda la ciudadanía», afirmó el presidente del CESE, Oliver Röpke, en su discurso inaugural.

«Nuestro viaje no ha sido fácil», explicó Brikena Xhomaqi, copresidenta del Grupo de Enlace, «pero hemos aprendido a confiar unos en otros». Y espero que intensifiquemos nuestra cooperación para luchar juntos por una estrategia coherente para la sociedad civil europea».

En su discurso principal, Katarina Barley, vicepresidenta del Parlamento Europeo y responsable de las relaciones con las organizaciones de la sociedad civil, declaró: «Como Parlamento Europeo, estamos dispuestos a fortalecer nuestra cooperación con el Grupo de Enlace. Necesitamos una cooperación cada vez más estructurada con las organizaciones de la sociedad civil.  Juntos, debemos hacer más para contrarrestar las amenazas a la democracia en la Unión Europea, que nunca antes en la historia de la UE han sido tan serias». En cuanto al Grupo de Enlace, añadió que «[s]i no existiera, habría que inventarlo».

Al animado acto en el que se celebró el 20.º aniversario del Grupo de Enlace asistieron más de cien invitados, incluidas varias figuras clave del ámbito de la sociedad civil. Entre ellos figuraban representantes de organizaciones de la sociedad civil de Serbia y Moldavia, en consonancia con la política del CESE de invitar a representantes de los países candidatos a la adhesión a la UE a participar en sus trabajos. También asistieron cuatro antiguos presidentes del CESE: Staffan Nilsson, Henri Malosse, Luca Jahier y George Dassis. El Sr. Jahier subrayó que el CESE tiene la responsabilidad de crear y mantener una plataforma para el diálogo civil; por su parte, el Sr. Dassis afirmó que «lo principal es tener paz y para lograr la paz debemos ser fuertes y mantenernos unidos».

¿No pudo asistir? Puede acceder a la grabación del acto, la declaración conjunta de la Presidencia del Grupo de Enlace, el vídeo de clausura, las fotos y el comunicado de prensa en la página del acto, accesible aquí.  (lm)