EKES wzywa do rozszerzenia zakresu wniosku Komisji dotyczącego europejskiej karty osoby z niepełnosprawnością, tak aby obejmowała ona dłuższe pobyty w celu podjęcia pracy lub nauki. W ten sposób osobom z niepełnosprawnościami zapewni się swobodę przemieszczania się w UE.

EKES z entuzjazmem przyjął wniosek Komisji dotyczący europejskiej karty osoby z niepełnosprawnością oraz europejskiej karty parkingowej jako pierwszy krok w kierunku umożliwienia osobom z niepełnosprawnościami swobodnego przemieszczania się w UE.

Wniosek dotyczący obu kart może ułatwić życie ponad 80 mln Europejek i Europejczyków z niepełnosprawnościami, powiedział Ioannis Vardakastanis, sprawozdawca generalny opinii EKES-u nt. Europejskiej karty osoby z niepełnosprawnością i europejskiej karty parkingowej, przedstawionej na sesji plenarnej EKES-u 14 grudnia. Jest to bardzo duży postęp w usuwaniu poważnych przeszkód i zapewnieniu osobom z niepełnosprawnościami, zarówno Europejczykom, jak i obywatelom państw trzecich legalnie przebywającym w państwie członkowskim, podstawowej zasady, na której opiera się Unia: swobody przemieszczania się. Na tym w przyszłości będą się opierały wszelkie dalsze środki.

Niemniej EKES alarmuje, że we wniosku nie usunięto niektórych największych barier dla swobody przemieszczania się, a mianowicie braku możliwości przeniesienia ulg wynikających z niepełnosprawności przy przeprowadzce do innego państwa członkowskiego, np. by podjąć studia lub pracę. W opinii z inicjatywy własnej EKES wzywa do rozszerzenia zakresu wniosku, tak aby osoba z niepełnosprawnością, która się przeniosła do innego kraju, mogła tymczasowo korzystać z kart i dalej otrzymywać świadczenia w ramach polityki społecznej lub krajowych systemów zabezpieczenia społecznego.

Obecnie niestety nie ma takiej możliwości. Jeśli osoba w z niepełnosprawnością dziś przenosi się do innego państwa członkowskiego, traci prawo do zasiłków z tytułu swej niepełnosprawności do momentu, aż jej status zostanie na nowo rozpatrzony w nowym państwie członkowskim.

Przy czym procedura ponownego przyznania tego statusu może trwać ponad rok i w tym czasie niepełnosprawność danej osoby nie jest w żaden sposób uznawana i tej osobie nie przysługuje żadne wsparcie. Apelujemy o rozszerzenie zakresu wniosku, aby zagwarantować, że w tym okresie przejściowym osoby z niepełnosprawnościami nie znajdą się w sytuacji próżni prawnej i braku ciągłości praw. To już na starcie umożliwi im godne życie w nowym kraju – powiedział Vardakastanis. (ll)