W swojej opinii EKES wzywa instytucje europejskie, by zaczęły priorytetowo traktować kwestię wody i by opracowały Niebieski Ład dla UE: mają to być potężne wysiłki na rzecz przewidywania potrzeb, ochrony zasobów wodnych i odpowiedniego sprostania powiązanym wyzwaniom za pomocą kompleksowego i skoordynowanego planu działania.

Czysta woda jest jednym z naszych najcenniejszych zasobów. Ma ona kluczowe znaczenie dla funkcjonowania ekosystemów i naszego społeczeństwa, a także dla działalności społeczno-gospodarczej. Od 2022 r., kiedy to w szeregu badań naukowych po raz pierwszy stwierdzono obecność mikrodrobin plastiku w krwi ludzkiej i w mleku matki, nie kwestionuje się już potrzeby podjęcia pilnych i zdecydowanych działań. Zanieczyszczenie zaszło za daleko, ale nie wiemy jak daleko, a nasza wiedza na ten temat jest wciąż na wczesnym etapie.

Proponowana dyrektywa w sprawie oczyszczania ścieków komunalnych jest bardzo konstruktywna i dobrze skonstruowana. Ma ona szansę doprowadzić do aktualizacji unijnych przepisów poprzez zajęcie się pozostałymi źródłami nieoczyszczonych ścieków i nowymi zanieczyszczeniami, a także dzięki poprawie związanych z oczyszczaniem ścieków aspektów dotyczących energii i gospodarki o obiegu zamkniętym zgodnie z Zielonym Ładem i inicjatywą na rzecz cyfryzacji Europy.

Wniosek rozszerza zakres dyrektywy na aglomeracje, których równoważna liczba mieszkańców (RLM) wynosi co najmniej 1000, co oznacza, że małe miasta będą również musiały zbierać i oczyszczać ścieki komunalne i mogą ubiegać się o finansowanie unijne na ten cel.

EKES zdecydowanie popiera wdrożenie zasady „zanieczyszczający płaci” w celu zapewnienia przystępności usług wodnych i pokrycia kosztów usuwania mikrozanieczyszczeń ze ścieków. Odpływy komunalne i przelewy wód burzowych są największym źródłem zanieczyszczenia, w tym genów oporności na środki przeciwdrobnoustrojowe, pozostałości leków i substancji toksycznych, które zagrażają organizmom wodnym i zdrowiu ludzi i powinny być zbierane i odpowiednio oczyszczane przed zrzutami do wód, do których odprowadzane są ścieki.

W naszej opinii wzywamy instytucje europejskie, by uwzględniły zagadnienie ścieków w szerszej wizji i zaczęły priorytetowo traktować kwestię wody oraz opracowały Niebieski Ład dla UE: potężne wysiłki na rzecz przewidywania potrzeb, ochrony zasobów wodnych i odpowiedniego sprostania powiązanym wyzwaniom za pomocą kompleksowego i skoordynowanego planu działania, który wskazywać będzie ambitne cele i działania wraz z uzgodnionymi kamieniami milowymi.