Het EESC kan zich in grote lijnen vinden in de nieuwe EU-strategie 2021-2025 tegen mensenhandel, maar wijst erop dat ook de sociale dimensie aandacht moet krijgen in het beleid.

Als het gaat om de rechten van slachtoffers en de sociale dimensie schiet de nieuwe EU-strategie ter bestrijding van mensenhandel tekort. In de strategie wordt de situatie van slachtoffers niet overal op een even menselijke manier benaderd.

“Mensenhandel doet de slachtoffers ongekend leed aan: het is een aanslag op hun waardigheid”, aldus Carlos Manuel Trindade, auteur van het EESC-advies. “Daarom moet ook de sociale dimensie van de strijd tegen mensenhandel worden belicht.”

Aangezien de handel steeds lucratiever wordt en het aantal slachtoffers toeneemt, deelt het EESC de mening van de Commissie dat de richtlijn ter bestrijding van mensenhandel in alle lidstaten ten uitvoer moet worden gelegd en dat bij een herziening ervan goed gekeken moet worden naar eventuele tekortkomingen en naar de ontwikkelingen op het gebied van mensenhandel.

Het EESC dringt verder aan op betere sanctiemiddelen en de vaststelling van minimumregels op EU-niveau die in mensenhandel en mensensmokkel gespecialiseerde netwerken strafbaar stellen.

Inachtneming van de sociale dimensie bij de uitvoering van de strategie

Geen enkele maatregel in het plan is erop gericht de rechten van slachtoffers te erkennen en te handhaven, terwijl dat toch juist de kern van het streven naar bevestiging van de menselijke waardigheid en de mensenrechten zou moeten zijn. Slachtoffers moeten het recht krijgen om via een adequate en snelle procedure in de samenleving van het gastland te integreren.

In het advies wordt ook onderstreept dat de bevolking in de landen van herkomst in fatsoenlijke economische en sociale omstandigheden moet kunnen leven, wat de belangrijkste voorwaarde is voor het belemmeren of voorkomen van de werving van slachtoffers van mensenhandel.

Tot slot zou in de nieuwe strategie aandacht moeten worden besteed aan de belangrijke steun van de kant van solidariteitsnetwerken bij de bescherming, opvang en integratie van slachtoffers en aan het werk dat wordt verricht door maatschappelijke organisaties. (at)