EESC info

Het cohesiebeleid is van cruciaal belang voor de ontwikkeling van een nieuwe visie voor de Europese Unie na COVID-19 die gericht is op welvaart, inclusie en milieuduurzaamheid en waarbij het maatschappelijk middenveld een volwaardige rol krijgt. Aldus luidde de boodschap van Christa Schweng, voorzitter van het EESC, die werd overgenomen door Elisa Ferreira, Europees commissaris voor Cohesie en Hervormingen, tijdens de septemberzitting van het EESC.

Sinds het uitbreken van de COVID-19-crisis heeft het cohesiebeleid een belangrijke rol gespeeld bij het vinden van oplossingen tijdens de noodsituatie. Het cohesiebeleid moet in de programmeringsperiode 2021-2027 ingezet blijven worden om de uitdagingen en ongelijkheden binnen en tussen lidstaten, regio’s en steden en tussen mensen aan te pakken, zeker nu de situatie tijdens de pandemie verder is verslechterd.

“Het cohesiebeleid speelt een belangrijke rol bij het waarborgen van een evenwichtig herstel waarbij niemand achterblijft. Het beginsel van partnerschap met maatschappelijke organisaties zit in het dna van het beleid, en we zouden graag zien dat dit beginsel ook wordt toegepast bij NextGenerationEU en bij de uitvoering van de nationale herstel- en veerkrachtplannen. Het cohesiebeleid zou ook minder bureaucratisch, digitaler en doeltreffender moeten worden”, aldus Christa Schweng.

Elisa Ferreira merkte op dat de COVID-19-crisis bestaande ongelijkheden heeft vergroot en nieuwe ongelijkheden heeft gecreëerd, waarbij met name werkenden in de frontlinie, kwetsbare personen zoals ouderen en mensen met een handicap, mensen met een beperkte toegang tot diensten en degenen die meer te lijden hadden onder de gevolgen van lockdown, zoals vrouwen en jongeren, de dupe zijn: “Onze Unie is even sterk als haar zwakste schakel. Van een sterke en bloeiende Unie kan alleen sprake zijn als zij terugvecht en ongelijkheden vermindert. Sociale rechtvaardigheid en inclusiviteit moeten centraal staan bij ons herstel. Als we de geografische en regionale ongelijkheden niet oplossen, kunnen we ook de sociale problemen niet oplossen. We moeten rekening houden met de plaatsen waar mensen wonen”. (mp)

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) schaart zich achter de inspanningen van de EU om de zorgwekkende trend te keren van afnemende mediavrijheid en toenemende inperking van de journalistieke onafhankelijkheid als gevolg van de groeiende druk van diverse machts- en bedrijfsstructuren, slechte beloning, concentratie van media-eigendom en verspreiding van nepnieuws op sociale media en andere kanalen.

Het EESC heeft tijdens zijn zitting van september in een debat met Julie Majerczak, hoofd van het Brusselse bureau van Reporters without Borders, en Ricardo Gutiérrez, secretaris-generaal van de European Federation of Journalists, zijn bezorgdheid geuit over het feit dat journalisten steeds vaker het doelwit zijn van verbale en fysieke aanvallen: sinds 2015 zijn er 16 vermoord.

“We zijn in Europa getuige van onaanvaardbare ontwikkelingen. Mediavrijheid en -diversiteit zijn de eerste vereisten voor een goed functionerende democratie en gaan ons dus allemaal aan. Professionele journalistiek kan nooit worden vervangen door algoritmes, nieuwsaggregatie en sociale netwerken,” aldus EESC-voorzitter Christa Schweng.

Het EESC heeft ingestemd met de meest recente initiatieven van de Europese Commissie, waaronder de Aanbeveling over de veiligheid van journalisten, die vorige week bekend is gemaakt. Het was ingenomen met de toespraak van Commissievoorzitter Von der Leyen over de Staat van de Unie, waarin zij de plannen voor een Europese wet inzake mediavrijheid aankondigde.

In het tijdens de zitting goedgekeurde advies over de Waarborging van mediavrijheid en -diversiteit in Europa verzoekt het EESC de Commissie echter om onverwijld algemene conditionaliteitsregels toe te passen en begrotingssancties op te leggen aan landen waar de vrijheid en het pluralisme van de media ernstig worden bedreigd.

De rapporteur voor het advies, Christian Moos, waarschuwde: “Aanbevelingen inzake de bescherming en veiligheid van journalisten zullen niet volstaan. Er is geen tijd meer te verliezen. Lidstaten die de vrijheid van de media knevelen, moeten worden uitgesloten van Next Generation EU. De verordening inzake conditionaliteit moet worden toegepast. Hongarije en Polen zijn actief bezig de mediavrijheid om zeep te helpen of hebben dat reeds gedaan. De regeringen daar moeten de democratie en de rechtsstaat herstellen, anders kunnen zij geen lid blijven van de EU, die de democratie en de rechtsstaat wettelijk garandeert alsook, als onontbeerlijke voorwaarde voor beide, de mediavrijheid.”

Mevrouw Majerczak en de heer Gutiérrez spraken hun steun uit voor het EESC-advies en voor EU-maatregelen om de vrijheid en het pluralisme van de media te waarborgen, maar benadrukten dat de aanbevelingen en het voorgestelde plan van de Commissie geen dode letter mogen blijven. (ll)

De sterke nadruk op het herstel van de EU, de gezondheidsunie en de digitalisering, het resolute pleidooi voor de rechtsstaat en de focus op de toekomst van Europa: het zijn stuk voor stuk punten uit de toespraak over de staat van de Unie waar het EESC zich in kan vinden en die aansluiten bij zijn prioriteiten.

Het EESC blijft zich op de eerste plaats richten op de uitvoering van de hervormingen in het kader van de nationale herstel- en veerkrachtplannen, rekening houdend met de behoeften van werkgevers, werknemers en het maatschappelijk middenveld in het algemeen.

“Dergelijke hervormingen kunnen alleen worden gerealiseerd als het maatschappelijk middenveld daar ten volle bij wordt betrokken”, aldus Christa Schweng, voorzitter van het EESC.

Het feit dat het onderzoek naar de COVID-19-vaccins zo vlot is verlopen en de snelheid waarmee de vaccins op de markt zijn gebracht en verdeeld, tonen aan dat Europa werkt. Een echte gezondheidsunie, zoals door Commissievoorzitter Ursula von der Leyen bepleit, staat tijdens de huidige mandaatsperiode van het EESC bovenaan de agenda.

Wat investeringen in toekomstige technologieën betreft, beklemtoont het EESC dat de Unie haar eigen visie en strategie voor digitale soevereiniteit moet uitwerken maar tegelijk open moet blijven staan voor vrijhandel en het multilaterale systeem moet ondersteunen.

Voorts is mevrouw Schweng ingenomen met de ondubbelzinnige stellingname van de Europese Commissie inzake het belang van de rechtsstaat. We moeten pal staan voor de Europese waarden.

Het EESC is ervan overtuigd dat het toekomstige succes van Europa’s economische en sociale model grotendeels zal afhangen van ons vermogen om als partners samen te werken met de rest van de wereld, van onze naaste buren zoals de landen van de Westelijke Balkan tot andere in geopolitiek opzicht strategische partners. (at)

Het EESC kan zich in grote lijnen vinden in de nieuwe EU-strategie 2021-2025 tegen mensenhandel, maar wijst erop dat ook de sociale dimensie aandacht moet krijgen in het beleid.

Als het gaat om de rechten van slachtoffers en de sociale dimensie schiet de nieuwe EU-strategie ter bestrijding van mensenhandel tekort. In de strategie wordt de situatie van slachtoffers niet overal op een even menselijke manier benaderd.

“Mensenhandel doet de slachtoffers ongekend leed aan: het is een aanslag op hun waardigheid”, aldus Carlos Manuel Trindade, auteur van het EESC-advies. “Daarom moet ook de sociale dimensie van de strijd tegen mensenhandel worden belicht.”

Aangezien de handel steeds lucratiever wordt en het aantal slachtoffers toeneemt, deelt het EESC de mening van de Commissie dat de richtlijn ter bestrijding van mensenhandel in alle lidstaten ten uitvoer moet worden gelegd en dat bij een herziening ervan goed gekeken moet worden naar eventuele tekortkomingen en naar de ontwikkelingen op het gebied van mensenhandel.

Het EESC dringt verder aan op betere sanctiemiddelen en de vaststelling van minimumregels op EU-niveau die in mensenhandel en mensensmokkel gespecialiseerde netwerken strafbaar stellen.

Inachtneming van de sociale dimensie bij de uitvoering van de strategie

Geen enkele maatregel in het plan is erop gericht de rechten van slachtoffers te erkennen en te handhaven, terwijl dat toch juist de kern van het streven naar bevestiging van de menselijke waardigheid en de mensenrechten zou moeten zijn. Slachtoffers moeten het recht krijgen om via een adequate en snelle procedure in de samenleving van het gastland te integreren.

In het advies wordt ook onderstreept dat de bevolking in de landen van herkomst in fatsoenlijke economische en sociale omstandigheden moet kunnen leven, wat de belangrijkste voorwaarde is voor het belemmeren of voorkomen van de werving van slachtoffers van mensenhandel.

Tot slot zou in de nieuwe strategie aandacht moeten worden besteed aan de belangrijke steun van de kant van solidariteitsnetwerken bij de bescherming, opvang en integratie van slachtoffers en aan het werk dat wordt verricht door maatschappelijke organisaties. (at)

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) is ingenomen met de inspanningen van de Commissie om de maatregelen voor de vrijwillige terugkeer van migranten en hun re-integratie in hun land van herkomst te harmoniseren, maar twijfelt aan de haalbaarheid van sommige van de voorstellen en is bezorgd dat vrijwillige terugkeer kan neerkomen op uitzetting uit de EU.

Het EESC wijst erop dat het proces van vrijwillige terugkeer in de meeste gevallen niet goed verloopt, wegens gebrek aan medewerking van de landen van herkomst en wegens onwil van de illegaal verblijvende migranten om terug te keren.

Het Comité heeft zijn standpunt uiteengezet in zijn advies over de “Strategie inzake vrijwillige terugkeer en re-integratie”, dat tijdens de septemberzitting is goedgekeurd en waarin het de strategie, een van de hoofddoelstellingen van het nieuwe migratie- en asielpact, onder de loep neemt.

Het EESC herhaalt zijn eerdere kritiek op het pact, dat vrijwel uitsluitend is gericht op de bestrijding van irreguliere migratie, of dat nu aan de grens is of via vrijwillige en gedwongen terugkeer, terwijl een integrale kijk op migratiebeheer waarbij legale en veilige mobiliteit wordt bevorderd, ontbreekt. Het Comité beschouwt dit als een strategische tekortkoming van het migratie- en asielbeleid van de EU.

“Voor irreguliere migratie geldt: beter voorkomen dan genezen. Dit betekent dat we moeten zorgen voor veilige en doeltreffende reguliere migratiekanalen naar de EU. Als we daarin slagen, kan ook de irreguliere migratie worden ingedamd”, zei José Antonio Moreno Díaz, rapporteur voor het advies.

De huidige versnipperde aanpak leidt tot een aantal ongerijmdheden.

Zo kunnen de stimulansen die nu aan landen van herkomst wordt geboden, hen juist ontmoedigen om irreguliere migratiestromen aan te pakken, omdat deze stimulansen worden geboden in het kader van programma’s die om illegaal verblijvende personen draaien.
Het EESC is met name bezorgd over de doelstelling van het pact om meer migranten snel vrijwillig te laten terugkeren vanaf de buitengrenzen van de EU.

“Gaat het hier om vrijwillige terugkeer of om uitzettingen? Het EESC vreest dat “vrijwillige terugkeer” wel eens een eufemisme zou kunnen worden voor uitzetting of voor het bieden van financiële compensatie aan landen van bestemming die deze repatrianten opnemen, zonder voldoende oog te hebben voor hun wensen of, verontrustender nog, voor hun rechten”, aldus de heer Moreno Díaz.

Het EESC concludeert dat voor de samenwerking met derde landen in al haar facetten moet gelden dat zij het internationaal publiekrecht in acht nemen en de mensenrechten en de fundamentele vrijheden beschermen.

 

In twee verslagen over ontwerpwetgeving van de EU betreffende artificiële intelligentie (AI) pleit het EESC voor een algeheel verbod op sociale scoring en voor een klachten- en verhaalmechanisme voor mensen die schade hebben geleden door een AI-systeem.

Tijdens de septemberzitting verwelkomde het EESC het voorstel voor een wet op de artificiële intelligentie (AIA) en een gecoördineerd plan inzake AI.

Volgens het EESC stelt de nieuwe wetgeving gezondheid, veiligheid en grondrechten echt centraal en kan zij wereldwijd van belang zijn doordat zij een reeks vereisten vaststelt waaraan ontwikkelaars zowel binnen als buiten Europa zullen moeten voldoen als zij hun producten in de EU willen verkopen.

Naar het oordeel van het EESC bevatten de voorstellen een aantal zwakke punten, onder meer op het gebied van “sociale scoring”. Het Comité wijst op het gevaar dat deze praktijk in Europa terrein wint, net als in China, waar de overheid mensen zelfs de toegang tot openbare diensten kan ontzeggen.

De ontwerp-AIA bevat weliswaar een verbod op social scoring door overheidsinstanties in Europa, maar het EESC zou graag zien dat dit wordt uitgebreid tot particuliere en semi-particuliere organisaties, zodat bijvoorbeeld niet mag worden vastgesteld of iemand in aanmerking komt voor een lening of een hypotheek.

Het EESC wijst ook op de gevaren van het op een lijst plaatsen van AI met een “hoog risico” en waarschuwt dat deze aanpak heel wat AI-praktijken die nu nog zwaar onder vuur liggen, kan normaliseren en gangbaar maken. Biometrische herkenning, waaronder herkenning van emoties of affecten, waarbij iemands gelaatsuitdrukkingen, stemgeluid, lichaamshouding en gebaren worden geanalyseerd om toekomstig gedrag te voorspellen, leugens op te sporen en zelfs om na te gaan of iemand waarschijnlijk succesvol zal zijn in een baan, zou worden toegestaan. Ook het beoordelen en zelfs ontslaan van werknemers op basis van AI, of het beoordelen van studenten in examens zou mogelijk worden.

Bovendien kunnen de voorgestelde voorschriften voor AI met een hoog risico niet altijd de nadelen beperken die deze praktijken met zich meebrengen voor de gezondheid, de veiligheid en de grondrechten. Daarom moet er een klachten- en verhaalmechanisme worden ingevoerd dat mensen die schade hebben geleden door AI-systemen het recht geeft om beslissingen die uitsluitend door een algoritme zijn genomen, aan te vechten.

Meer in het algemeen gaat de AIA volgens het EESC uit van de veronderstelling dat, wanneer aan de eisen inzake gemiddelde en grote risico’s van AI is voldaan, AI de menselijke besluitvorming grotendeels kan vervangen.

“Het EESC is altijd voorstander geweest van een “human-in-command”-benadering van AI, omdat niet alle beslissingen een kwestie zijn van enen en nullen”, aldus Catelijne Muller, rapporteur voor het EESC-advies over de AIA. "Vele hebben een morele component, ernstige juridische implicaties en grote maatschappelijke gevolgen, bijvoorbeeld voor de rechtshandhaving en de rechterlijke macht, sociale diensten, huisvesting, financiële diensten, onderwijs en arbeidsregelgeving. Zijn we daadwerkelijk bereid toe te staan dat AI de menselijke besluitvorming vervangt, zelfs in kritieke processen zoals rechtshandhaving en de rechterlijke macht?” (dm)

Nu Europa na de COVID-19-crisis langzaam weer op het goede spoor komt, is het hoog tijd om de daad bij het woord te voegen en de “van boer tot bord”-strategie ten uitvoer te leggen. Het EESC pleit er krachtig voor om de transformatie van de Europese voedselsystemen te ondersteunen, zodat deze vanuit ecologisch, economisch en sociaal oogpunt duurzamer worden. Het wijst er ook op dat samenwerking (in plaats van concurrentie) tussen actoren in de voedselketen essentieel is om werk te maken van een veerkrachtiger en inclusiever voedselsysteem dat eenieder een billijk aandeel garandeert.

De Europese Unie heeft op 23 september 2021  de eerste “EU-biodag” gehouden en het EESC heeft onlangs adviezen uitgebracht over het Actieplan voor de ontwikkeling van de biologische productie in de EU en over het thema Naar een eerlijke voedselvoorzieningsketen.

Voor besluitvormers dienen zich grote kansen aan om de noodzakelijke veranderingen door te voeren. De implementatie van een alomvattend voedselbeleid is op een cruciaal moment aanbeland.

Met het streven om het areaal landbouwgrond voor biologische landbouw in de EU te verhogen van 8,5 % naar 25 % wordt de lat behoorlijk hoog gelegd.

Als onderdeel van de Europese Green Deal heeft de Commissie in het kader van de “van boer tot bord”-strategie en de biodiversiteitsstrategie de doelstelling vastgelegd dat tegen 2030 minstens 25 % van de landbouwgrond in de EU gebruikt moet worden voor biologische landbouw.

“Voor de biologische landbouw is een rol weggelegd bij de verwezenlijking van de doelstellingen van de Europese Green Deal. Essentieel daarbij is een marktgerichte aanpak om ervoor te zorgen dat de vraag van de consumenten naar biologische producten verder stijgt en dat ze er ook nog meer vertrouwen in krijgen”, aldus Andreas Thurner, rapporteur voor het EESC-advies over biologische productie.

Het EESC benadrukt wel dat er voldoende geld moet worden uitgetrokken om te bewerkstelligen dat alle EU-burgers kunnen profiteren van de voordelen van deze grootscheepse omschakeling op biologische landbouw. (mr)

De EU moet dringend efficiënte maatregelen nemen om de uitstoot te verminderen en de klimaatverandering aan te pakken. Daartoe kan het door de Europese Commissie voorgestelde pakket inzake duurzame financiering een duidelijk, samenhangend en alomvattend kader scheppen waarbinnen een groenere economie zich kan ontwikkelen zonder lock-in-effecten.

In het tijdens de septemberzitting goedgekeurde advies van de hand van Stefan Back schaart het EESC zich volledig achter de maatregelen van de Commissie om normen vast te stellen voor de definitie van “duurzame economische activiteiten”, maar wijst het erop dat sommige onderdelen een ingewikkelde en kostbare opgave kunnen blijken, met name voor het mkb.

Volgens het Comité is het van belang om duidelijke technische criteria vast te stellen voor groene investeringen die rechtstreeks bijdragen tot de klimaatdoelstellingen van Europa en waarop de praktijken van de betrokken bedrijfssectoren en de financiële sector kunnen worden afgestemd. Normen vaststellen die afwijken van de maximumvoorschriften van de EU-wetgeving kunnen verwarring stichten; het EESC beveelt dan ook aan om die voorschriften aan te scherpen.

“Het pakket maatregelen van de Commissie is erop gericht investeerders in staat te stellen hun investeringen te verschuiven naar duurzamere technologieën en bedrijven. We hebben efficiënte, gemakkelijk toepasbare, innovatieve en productieve instrumenten nodig die snelle en duidelijke resultaten opleveren. De beoordeling van de gedelegeerde taxonomieverordening voor duurzame financiering moet in deze geest worden uitgevoerd”, benadrukte de heer Back. (mp)

Het EESC-forum voor het maatschappelijk middenveld van de Westelijke Balkan, dat op 30 september en 1 oktober in Skopje plaatsvond, verhelderde de stand van zaken rondom de duidelijke vooruitzichten van de regio op toetreding tot de EU en de actieve betrokkenheid van het maatschappelijk middenveld bij deze inspanningen.

Het forum, dat door het Europees Economisch en Sociaal Comité in samenwerking met de Europese Commissie en de Raad voor regionale samenwerking werd georganiseerd, kwam op een uitgelezen moment, namelijk enkele dagen voor de top tussen de EU en de Westelijke Balkan (WB) in Brdo, onder Sloveens voorzitterschap.

De premier van de republiek Noord-Macedonië, Zoran Zaev, verklaarde: “Versterking van het toetredingsproces – een geloofwaardig EU-perspectief voor de WB – is het juiste onderwerp op het juiste moment vanwege de opgelegde uitbreidingsstop.”

EESC-voorzitter Christa Schweng bevestigde dat het Comité ronduit achter de uitbreiding van de EU met de landen in de regio staat.
”Ik geloof echt dat de WB in de EU thuishoort. We mogen ook niet vergeten dat elke discussie over uitbreiding impliciet een discussie over de toekomst van Europa is, en het maatschappelijk middenveld, zowel uit de regio’s als uit de EU, moet ten volle bij dat proces worden betrokken.”

Olivér Várhelyi, commissaris voor Nabuurschap en Uitbreiding, zei hierover: “De weg naar de EU is lang en ingewikkeld en gaat met vele uitdagingen gepaard. Maar degenen die er echt in geloven, zullen de finish halen. En voor mij staat het buiten kijf: de toekomst van de Westelijke Balkan is de Europese Unie.”

Gašper Dovžan, Sloveens staatssecretaris van Buitenlandse Zaken, sloot zich hierbij aan en zei dat uitbreiding een logische stap is en een proces dat in wederzijds belang is en ambitie en veerkracht vereist.

Actieve inbreng van het maatschappelijk middenveld is een eerste vereiste in het toetredingsproces

Biljana Spasovska, van het Balkan Civil Society Development Network (BCSDN), toonde zich bezorgd over de krimpende ruimte en de verminderde financiering voor het maatschappelijk middenveld, en zei dat de fundamentele vrijheden in het gedrang waren gekomen, vooral tijdens de pandemie.

De deelnemers aan het forum benadrukten hoe belangrijk het is de vrijheid van vereniging te waarborgen en ervoor te zorgen dat het maatschappelijk middenveld de nodige ruimte krijgt om zijn werk te doen.

Ook de richtsnoeren voor de uitvoering van de groene agenda en het economisch en investeringsplan (EIP) kwamen ter sprake. Het welslagen hiervan hangt echter af van de vraag of het maatschappelijk middenveld op zinvolle wijze en actief bij de beleidsvorming wordt betrokken.

De overheidsfinanciering van maatschappelijke organisaties moet in alle landen van de regio worden hervormd en het maatschappelijk middenveld moet onafhankelijk zijn en vrij van politieke beïnvloeding.

De slotverklaring van het 8e Forum voor het maatschappelijk middenveld van de WB vindt u hier. (at)

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC) is op 1 oktober 2021 officieel toegetreden tot de Europese grondstoffenalliantie (ERMA). De ERMA is op 29 september 2020 door de Europese Commissie opgericht om veerkracht en strategische autonomie bij de aanvoer van kritieke grondstoffen voor het bedrijfsleven en de samenleving in de EU te bevorderen. De alliantie telt momenteel meer dan 500 leden uit de EU en daarbuiten.

In het licht van de werkzaamheden die het EESC met advies CCMI 177 heeft verricht, heeft de ERMA het Comité verzocht officieel tot de alliantie toe te treden met de status van waarnemer. Gezien zijn eerdere werkzaamheden voor diverse EESC-adviezen op het gebied van grondstoffen heeft het EESC-bureau Andrés Barceló Delgado (ES-GRI) aangewezen als EESC-waarnemer. Andrés Barceló Delgado zal worden bijgestaan door Norbert Kluge (DE-GRII) en Kestutis Kupsys (LT-GRIII), met wie hij zijn input zal coördineren.

Op 12 september dit jaar vond de 41e editie van de 20 km door Brussel plaats. Met de slogan “The Future is in your hands” wilden de organisatoren van de hardloopwedstrijd meer bekendheid geven aan de Conferentie over de toekomst van Europa; daarnaast was het de bedoeling 10 000 euro in te zamelen voor kankerbestrijding en steun aan kankeronderzoek. Zo ging per deelnemer 10 euro van het inschrijvingsgeld rechtstreeks naar TELEVIE, een liefdadigheidsactie die sinds 1989 in Franstalig België en Luxemburg op touw wordt gezet door RTL-TVI ten voordele van het wetenschappelijk onderzoek tegen kanker bij kinderen en volwassenen.

Meer dan 22 000 lopers van meer dan 100 nationaliteiten, maar ook wandelaars, handbikers en rolstoelgebruikers wandelden of renden samen door de straten van Brussel. Ook namen ruim 800 collega’s van de Europese instellingen deel aan de wedstrijd; zij waren te herkennen aan het “Running for Europe”-shirt.

Dit jaar werd de wedstrijd gewonnen door Amaury Paquet uit Luik (België), die de afstand aflegde in 59 minuten en 31 seconden, de op twee na snelste tijd in de geschiedenis van het evenement. Bij de vrouwen eindigde Florence De Cock, eveneens uit Luik, als eerste met een tijd van 1:09:50.

Het EESC werd vertegenwoordigd door zijn vice-voorzitter, Cillian Lohan, die samen met Stefaan De Rynck, hoofd van de vertegenwoordiging van de Europese Commissie in België, het startsein gaf voor de wedstrijd. De lopers werden ook begroet door Jaume Duch, directeur-generaal Communicatie van het Europees Parlement, en door de Belgische koningin Mathilde, die zelf ook deelnam aan de wedstrijd.

De volgende editie van de 20 km door Brussel zal plaatsvinden op 29 mei 2022. (ehp)