Op 20 maart heeft het EESC in het kader van Jouw Europa, jouw mening! (YEYS) een evenement op touw gezet dat in het teken stond van Designing Systemic Change; verschillende deskundigen, activisten en influencers deelden bij deze gelegenheid hun kennis en expertise op het gebied van klimaatverandering, bezien door de bril van systemische veranderingen.

Het evenement werd voorgezeten door EESC-vicevoorzitter voor communicatie Cillian Lohan, die de volgende inleidende woorden sprak: “De klimaatverandering is een steeds nijpender probleem, maar als individu zijn onze handen gebonden; wat we nodig hebben zijn ingrijpende veranderingen op het vlak van cultuur, gedrag en waarden”.

Vier panels bogen zich over de systemische veranderingen die nodig zijn om de klimaatverandering een halt toe te roepen.

Virginijus Sinkevičius, Europees commissaris voor Milieu, Oceanen en Visserij, opende de eerste paneldiscussie met een videoboodschap waarin hij pleitte voor een brede benadering: “Problemen als de klimaatverandering, verontreiniging en het verlies van biodiversiteit en hulpbronnen zijn onderling nauw verbonden en moeten dus ook samen worden aangepakt. De Europese Commissie is in antwoord hierop met de Green Deal gekomen, maar ook de burgers moeten een rol spelen: wat we nodig hebben is een nieuwe, systemische kijk”.

Josephine Becker, klimaatactivist, stond stil bij klimaatrechtvaardigheid: “Aangezien Europa mee verantwoordelijk is voor deze klimaatcrisis is het onze plicht om actie te ondernemen”.

Corina Angheloiu, senior design strategist bij het Forum for the Future, gaf tijdens de tweede paneldiscussie aan wat volgens haar de beste manier is om systemische verandering teweeg te brengen: “Cruciaal is dat wordt uitgegaan van waarden. Het huidige economische bestel is gericht op efficiëntie; als we rechtvaardigheid centraal stellen, komt alles meteen in een heel ander licht te staan”.

Nisreen Elsaim, voorzitter van de Youth Advisory Group on Climate Change van de Verenigde Naties, gaf de volgende boodschap mee: “Het huidige economische en politieke bestel druist in tegen onze doelstellingen en brengt het milieu schade toe. Resultaatgericht beheer werkt niet”.

Lewis Akenji, algemeen directeur van het Hot or Cool Institute, legde tijdens de derde paneldiscussie uit hoe de huidige systemen van invloed zijn op de levensstijl van mensen en hun keuzes op het gebied van vervoer, werk, voedsel, enz.: “We blijven de ongelijkheid vergroten en we consumeren te veel; het huidige economische en politieke bestel maakt ons niet gelukkig”.

Saoi O'Connor, klimaatactivist, besprak de rol van beleidsmakers: “Leiders en politici hebben het over cijfers en beleidsmaatregelen, maar ze lijken geen rekening te houden met de dagelijkse praktijk”.

Het laatste panel gaf specifieke voorbeelden van initiatieven om systeemverandering in gang te zetten. Christian Kroll, CEO en oprichter van zoekmachine Ecosia, legde uit dat alle winst van het bedrijf wordt gebruikt om verschillende soorten bomen te planten, wat meerwaarde oplevert voor de lokale gemeenschappen overal ter wereld.

Voorvechter van slow fashion en influencer Juliet Bonhomme onderstreepte dat consumenten macht kunnen uitoefenen door bepaalde keuzes te maken: "Ons geld is onze macht".

Het evenement werd op Facebook gevolgd door meer dan 100 mensen uit heel Europa, die meteen na afloop ook de kans kregen om inzicht te verwerven in systemische verandering via de kunstwerken van Sophie Ong en Tibor Miklos, die zich lieten inspireren door de debatten. (dgf)