Pilsoniskās sabiedrības organizācijām uzbrūk Eiropā un Amerikā. Eiropas Savienībai jārīkojas nekavējoties, lai aizstāvētu pilsonisko sabiedrību un nosargātu demokrātiju. Eiropas Ekonomikas un sociālo lietu komiteja (EESK) plenārsesijas debatēs par Starptautisko Nevalstisko organizāciju dienu pauda skaidru vēstījumu: pilsoniskās sabiedrības organizācijas ir demokrātijas aizstāvēšanas avangardā. Tā kā finansējuma samazināšana apdraud šo organizāciju izdzīvošanu, Eiropas Savienībai nekavējoties jārīkojas, lai tās aizsargātu un atbalstītu.

EESK 27. februārī rīkoja debates par tematu “ES un pilsoniskā sabiedrība: demokrātijas un līdzdalības stiprināšana”, dodot iespēju pilsoniskās sabiedrības organizāciju pārstāvjiem un ekspertiem, kā arī Eiropas Parlamenta (EP) deputātiem apspriest un novērtēt pilsoniskās sabiedrības organizāciju lomu šajā svarīgajā jomā.

Eiropas Parlamenta deputāte, kas pārstāv Renew Europe, Raquel García Hermida-Van Der Walle norādīja, ka pilsoniskās sabiedrības organizācijas bieži vien palīdz nodrošināt līdzsvaru un atsvaru. Pilsoniskās sabiedrības organizācijas nodrošina arī dažādas sociālās mijiedarbības metodes un var piedāvāt pakalpojumus, kurus valsts, iespējams nesniedz. Tāpēc pilsoniskās sabiedrības organizācijas ir pirmās, pret kurām vēršas, jo tās var izrādīties politiski neērtas dažu valstu valdībām.

Transparency International Europe direktors Nicholas Aiossa sacīja, ka “Eiropas Parlamentā notiek organizēta politiska kampaņa, kuras mērķis ir diskreditēt, atņemt finansējumu un sagraut pilsoniskās sabiedrības organizāciju lomu un funkcijas. Nav atrasti finanšu pārkāpumu pierādījumi.”

Janvārī Eiropas Parlamenta centriski labējā Eiropas Tautas partija (PPE) apsūdzēja vides un klimata jomā aktīvās nevalstiskās organizācijas, ka Eiropas Komisija finansē to centienus lobēt Eiropas Parlamentu, citas ES iestādes un EP deputātus, un tādā veidā izraisīja Eiropas pilsoniskās sabiedrības organizāciju sašutumu.

Pilsoniskās sabiedrības organizāciju kritika nav nekas jauns, taču nesenos uzbrukumus pastiprināja viltus ziņas un dezinformācija. EESK Sadarbības grupas līdzpriekšsēdētāja Brikena Xhomaqi sacīja, ka šī situācija ir modinātājzvans visām pilsoniskās sabiedrības organizācijām, mudinot tās būt vienotām un panākt pārmaiņas. “Cilvēkiem būtu jāzina, ka lielākā daļa pilsoniskās sabiedrības organizāciju ir atkarīgas no brīvprātīgā darba, un tas nozīmē, ka mēs netērējam nodokļu maksātāju līdzekļus.”

Dalībnieki arī aicināja Eiropas Komisiju stingrāk paust savu viedokli par šo tematu un ierosināja vairākus risinājumus, kā stiprināt pilsoniskās sabiedrības organizāciju lomu.

García Hermida-Van Der Walle kundze sacīja, ka viņa rosinās, lai ziņojumā par tiesiskumu un nosacītības mehānismā kā veicinošs nosacījums tiktu vairāk atzīta un stiprināta pilsoniskās sabiedrības organizāciju loma.

Eiropas Parlamenta deputāts, kas pārstāv PPE, Michał Wawrykiewicz sacīja, ka viņa uzdevums ir palielināt viņa grupas izpratni par šiem fundamentālajiem jautājumiem. Cits aspekts, ko viņš minēja, bija lēmumu pieņēmēju informēšana par to, ka pilsoniskās sabiedrības organizācijas un nevalstiskās organizācijas ir organizācijas, kuras darbojas uz vietas un sniedz būtiskus pakalpojumus, kas tieši ietekmē cilvēku dzīvi.

EESK priekšsēdētājs Oliver Röpke atbalstīja pilsoniskās sabiedrības organizāciju pārstāvju nostāju: “Mums jāpretojas centieniem deleģitimizēt šīs organizācijas vai ierobežot to piekļuvi demokrātiskai līdzdalībai vajadzīgajiem resursiem. Domājot par finansējuma ierobežojumiem un pieaugošo politisko spiedienu, skaidrs, ka pilsoniskās sabiedrības organizācijām vajadzīgs spēcīgāks un paredzamāks atbalsts, lai tās varētu turpināt savu svarīgo darbu.” (at)