Europski gospodarski i socijalni odbor (EGSO) pridružuje se naporima EU-a da se preokrene zabrinjavajući trend smanjenja medijskih sloboda i sve većeg ograničavanja novinarske neovisnosti uzrokovanih sve većim pritiskom različitih struktura moći i poslovnih struktura, slabim plaćama, koncentracijom vlasništva nad medijima i širenjem lažnih vijesti na društvenim mrežama i drugim kanalima.

U raspravi s načelnicom briselskog ureda organizacije Reporteri bez granica Julie Majerczak i glavnim tajnikom Europske federacije novinara Ricardom Gutiérrezom održanoj tijekom plenarne sjednice u rujnu EGSO je izrazio zabrinutost zbog toga što su novinari sve češće mete verbalnih i fizičkih napada. Naime, od 2015. godine ubijeno je 16 novinarki i novinara.

„U Europi vidimo neprihvatljive trendove. Sloboda i raznolikost medija preduvjeti su za dobro funkcioniranje demokracije i stoga se tiču svih nas. Profesionalno novinarstvo nikad neće moći zamijeniti algoritmi, automatsko objedinjavanje vijesti i društvene mreže”, rekla je predsjednica EGSO-a Christa Schweng.

EGSO je podržao najnovije inicijative Europske komisije, među ostalim i Preporuku o sigurnosti novinara koju je prošli tjedan predstavila povjerenica Věra Jourová. Osim toga, pozdravio je i govor predsjednice Komisije Ursule von der Leyen o stanju Unije, u kojem je ona najavila plan za donošenje europskog Akta o medijskim slobodama.

Međutim, u mišljenju „Osiguravanje slobode i raznolikosti medija u Europi”, usvojenom na plenarnom zasjedanju, EGSO je pozvao Komisiju da primijeni opća pravila o uvjetovanosti i da bez odgode odredi proračunske sankcije zemljama u kojima su sloboda i pluralizam medija ozbiljno ugroženi.

Izvjestitelj za mišljenje Christian Moos upozorio je: „Preporuke o zaštiti i sigurnosti novinara neće biti dovoljne. Ne smijemo više gubiti vrijeme. Države članice koje ograničavaju slobodu medija moraju biti isključene iz instrumenta Next Generation EU. Uredba o uvjetovanosti mora se primjenjivati. Mađarska i Poljska aktivno guše ili su već ugušile slobodu medija. Njihove vlade moraju ponovno uspostaviti demokraciju i vladavinu prava. Bez toga ne mogu ostati države članice Europske unije, koja zakonski jamči demokraciju i vladavinu prava te slobodu medija kao njihov nužan preduvjet.”

Julie Majerczak i Ricardo Gutiérrez izrazili su potporu mišljenju EGSO-a i djelovanju EU-a na osiguravanju slobode i pluralizma medija, ali su naglasili da je važno pobrinuti se za to da preporuke Komisije ne ostanu mrtvo slovo na papiru. (ll)