ETSK on pyytänyt EU:n neuvoston puheenjohtajavaltiota Espanjaa viemään eteenpäin ehdotusta tehdä sosiaalista edistystä koskevasta pöytäkirjasta sitova oikeudellinen väline sosiaalisten oikeuksien turvaamiseksi ja vahvistamiseksi Euroopassa.

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) on ilmaissut kannattavansa viimeaikaisia ehdotuksia muuttaa EU:n perussopimuksia niin, että niihin sisällytetään sosiaalista edistystä koskeva pöytäkirja. Sen avulla varmistettaisiin, että sosiaaliset perusoikeudet ovat ristiriitatilanteissa ja EU:n toimintapolitiikoissa ensisijaisia taloudellisiin vapauksiin nähden. Näin taattaisiin oikeusvarmuus ja työntekijöiden yhdenvertainen kohtelu kaikissa jäsenvaltioissa.

ETSK toteaa puheenjohtajavaltio Espanjan pyytämässä valmistelevassa lausunnossa, että sosiaalista edistystä koskeva pöytäkirja turvaisi sosiaalisen edistyksen, sillä se auttaisi huolehtimaan mahdollisimman korkeatasoisten sosiaalisten oikeuksien edistämisestä ja vaalimisesta kaikessa EU:n politiikassa ja torjumaan taantumista niihin liittyvissä asioissa.

Lausunto hyväksyttiin 15. kesäkuuta pidetyssä ETSK:n täysistunnossa äänin 132 puolesta ja 102 vastaan 7:n pidättyessä äänestämästä. Se ei kuitenkaan saanut kannatusta komitean työnantajat-ryhmältä, joka esitti vastalausunnon, jossa vastustetaan sosiaalista edistystä koskevan pöytäkirjan sisällyttämistä EU:n primaarioikeuteen. Vastalausunto hylättiin, mutta se sai tuekseen yli neljänneksen annetuista äänistä, joten se liitetään varsinaiseen lausuntoon.

Lausunnon esittelijä Maria del Carmen Barrera Chamorro totesi seuraavaa: ”Sosiaalinormien suhteen ei saa ottaa takapakkia, ja sosiaalista edistystä koskeva pöytäkirja takaisi, että tästä periaatteesta pidetään kiinni. Tällöin ei voitaisi hyväksyä toimenpiteitä, jotka ovat ristiriidassa ihmisten etujen kanssa, kuten julkisen talouden säästötoimien yhteydessä pääsi käymään.”

”Meidän on nyt oltava entistäkin valppaampia ja huolehdittava sosiaalisten oikeuksien ja kansalaisoikeuksien puolustamisesta ja niiden yhdenmukaisesta soveltamisesta kaikkialla EU:ssa. Niitä on erityisesti ristiriitatilanteissa pidettävä vapaita markkinoita tärkeämpinä”, yhteisesittelijä Diego Dutto sanoi.

ETSK katsoo, että Espanjan puheenjohtajakausi tarjoaa erinomaisen tilaisuuden sosiaalista edistystä koskevaan pöytäkirjaan liittyvän ehdotuksen eteenpäin viemiseen. Se kehottaa puheenjohtajavaltiota kutsumaan sosiaaliministerien neuvoston koolle sopimaan yhteisestä ehdotuksesta ja suunnittelemaan erityisen EU-huippukokouksen järjestämistä sen hyväksymiseksi.

Ensimmäisen ehdotuksen sosiaalista edistystä koskevan pöytäkirjan laatimisesta teki Euroopan ammatillinen yhteisjärjestö (EAY) vuonna 2008 vastauksena Euroopan unionin tuomioistuimen taloudellisten vapauksien puolesta antamiin ratkaisuihin. Asia otettiin uudelleen esiin viime vuonna Euroopan tulevaisuuskonferenssin päätelmissä, ja Euroopan parlamentti antoi päätöslauselman, jossa kehotetaan sisällyttämään pöytäkirja EU:n perussopimuksiin.

ETSK:n työnantajat-ryhmä katsoo, että sosiaalisten ja taloudellisten oikeuksien tulisi nauttia samantasoista suojaa ja että sosiaalista edistystä koskeva pöytäkirja uhkaisi vakavasti horjuttaa sosiaalisen edistyksen perustaa. (ll)